"Владимир Рыбин. Секрет Сен-Жермена (Рассказ, фантастика)" - читать интересную книгу автора

К деревне подходили с другой стороны, шли напрямую через заброшенные
огороды, на которых росли теперь чертополохи, крепкие, как кусты. Ветер
порывами гудел в бесстекольных рамах, перекрещенных растрескавшимися
старыми досками, и казалось, что это сами избы плачут по своим
заблудившимся в миру хозяевам.
Страшны были эти омертвевшие избы, как забытые могилы на погосте.
Ничто не нарушало тягостной кладбищенской тишины. Но вот Василий расслышал
глухое цоканье и замер на месте. Подумалось вдруг, что это ожили звуки
былого, каким-то образом уцелевшие застывшие до поры. Но тут же и понял:
не иначе, Матвеич или его бабка хлопочут на подворье.
Так и оказалось: дед Кузьма сидел у сараюшки, тюкал молотком, отбивая
косу.
- Вот, - сказал он, - готовлю тебе.
- Матвеич! - взмолился Василий. - Я же просил: сам должен, все сам.
- И для самости делов хватит. Шалаш-то нынче, что ль, будешь делать?
- Счас отдохну и пойду.
- Я тебе там веток нарубил.
- Матвеич!..
- Ничего, ничего, я немного, подсобить только.
- А зачем шалаш? - заинтересовалась Маша.
- Спать, - ответил дед, опередив Василия.
- И я хочу.
- Нельзя тебе. Не один он в ╕м будет.
Глаза Маши испуганно забегали.
- А с кем?
- Вырастешь - узнаешь, молода еще, - сказал дед, легко, совсем не
по-стариковски, вскочил и пошел к дому. Крикнул с крыльца: - Татьяна!
Хватит на огороде возиться, корми гостей!
После обеда Машу разморило, и она полезла на сеновал <вздремнуть
полчасика>. А Василий взял топор и пошел за деревню, туда, где у самой
реки на краю широкого луга темнел под одинокой березой прошлогодний шалаш.
Он неторопливо обошел его, осмотрел и начал разбирать, откладывая ветки
потолще в одну сторону, а всякую труху - в другую, для костра. Когда все
сделал, подмел место сухим прошлогодним веником и пошел к реке. Медленно
разделся, ступил в воду, побрел на глубину, раздвигая руками водоросли.
Когда вода закачалась под горлом, он остановился и долго стоял так, щурясь
на солнечные блики, стараясь представить себя в том далеком времени, когда
такое вот медленное вхождение в реку вызывало не одно только ощущение
холода, а и бурный восторг, который так трудно было удерживать в себе. Это
у него не получалось, но он знал: не сейчас, так потом обязательно
получится. Солнце было то же самое, река - та же, да и память цепко
держала все о том времени. Еще в прежние приезды сюда убедился Василий:
ничего не забывается. Если не сдаваться, а подталкивать и подталкивать
воспоминания, вынырнут такие подробности и так живо, будто все было вчера.
Потом он поплыл, тихо поплыл, незаметно, будто все шел по дну.
Оказавшись на середине реки, оглянулся, помахал рукой, будто увидел кого
вдали, и быстро, саженками, поплыл обратно. Шумно вылез на берег и, как
был, в плавках, торопливо начал складывать шалаш. Делал он это, почти не
глядя на ветки, руки сами брали нужные, привычно втыкали на место. Затем
нарезал свежей лозы, принялся вплетать ее в крутые раскосины. Отходил,