"Влодзимеж Ружицкий. Уик-энд в городе" - читать интересную книгу автора

- Все на это указывает, - согласился Знаток.
- Если позволите, я примусь за работу.
- Что ж, к Тому мы уже опоздали... Валяй.
Слуга закатал рукава ливреи и при свете огрызка свечи - всегда носил с
собой множество полезных мелочей - взялся за работу. Через три часа (и две
приконченных Приверженцем бутылки) ему удалось расчистить ведущую в подвал
лестницу. Однако подземелье с решетками на окнах, лишенное запасного
выхода, надежд не прибавило. Но Знаток, обшарив все углы, вскрикнул от
радости. Взору его предстала укрытая в дальнем закоулке круглая, железная
крышка. Рубчатая!
- Мастер, мы спасены! Я нашел!
Уинстон Г. вытер губы и понимающе кивнул на бутылку.
- Нет, я не об этом! Я нашел люк!
Приверженец пожал плечами и потянулся к бутылке.
- Мастер! Мы можем отсюда выйти! Мы спасены!
Воспитатель нескольких поколений труболазов покачал головой и отбросил
пустую бутылку. Извлек из кармана брюк полную, поднял взгляд на Знатока и
констатировал:
- Дурень!
Сорвал зубами колпачок и принялся за дело.


Канализационный сток источал привычный запах и высотой был не более
трех футов. Знаток внимательно смотрел на подошвы пробиравшегося впереди
Плексигласа, чтобы не потерять визуального контакта со своим слугой. Чем
дальше они шли, тем менее уверенным в себе становился наш Исследователь. К
Тому он опоздал. И вообще, нынешний уик-энд он представлял себе иначе.
Окружающее - то есть сток, по которому они пробирались битый час, - больше
напоминало рутинную ежедневную работу. Хуже того, сток был стандартнейшей
постройки и никаких научных открытий ожидать не приходилось.
Нужно было подумать о будущем. И прежде всего установить свое
местоположение. Этот участок подземного города Знаток знал плохо и не мог
с уверенностью сказать, что они идут в нужном направлении - к реке. Может
быть, они двигались в направлении как раз противоположном. Дав Плексигласу
знак остановиться (то есть ухватив слугу за ногу), Исследователь взял
пробу жидкости, достигавшей в этом месте подбородка. Долго рассматривал
пробирку. Все указывало на близость Парламента - особенно количество
шелковых нитей, опаленных так, как это обычно происходит с костюмами во
время горячих дебатов. Но Знаток мог и ошибиться - высокооктановый бензин
ныне использовался повсеместно, в любых дискуссиях, не обязательно
парламентских.
Поворчав на Плексигласа, не удосужившегося при всем своем опыте взять в
дорогу канализационный спектрометр, Знаток дал приказ двигаться дальше. Но
не прошли они и тридцати ярдов, как в лицо Знатоку уткнулась подошва
Плексигласова башмака - слуга внезапно остановился. Исследователь
разозлился и хотел выругаться, но увидел в бледном свете свечи, которую
Плексиглас держал в зубах, преградивший путь завал. Скорее всего, кто-то
по ошибке спустил в канализацию что-то взрывчатое.
Кляня в душе весь мир, наш герой выполнил трудный маневр "поворот
кругом", достиг ближайшей лесенки и стал взбираться вверх, щедро орошая