"Шон Рассел. Единое королевство " - читать интересную книгу автора

Что такое?
Все трое замолчали и принялись прислушиваться, пытаясь отделить голос
реки от едва различимого звука.
- Флейта? - спросил Бэйори.
- Песня, я уверен, кто-то поет, - ответил Тэм.
Через несколько мгновений они разглядели одну из громадных лошадей
фаэлей, запряженную в яркую кибитку странников. На высокой скамье Тэм
увидел мужчину и женщину, чьи черные волосы развевались на ветру, свободно
разгуливающему по равнине у реки.
Жители Долины называли их черными странниками за цвет волос и глаз. А
иногда - несущими лихорадку. Поговаривали, будто они напустили на земли
между горами черную лихорадку.
- Пожалуй, можно и выбраться, - заявил Финнол и спрыгнул в реку.
Радостно улыбаясь, он посмотрел на приятелей. - Даже самые отчаянные
бандиты не станут связываться с нашими странствующими друзьями.
- Не стоит раньше времени считать их друзьями, - предупредил его Тэм,
спрыгивая в воду. - А если это фаэли, которых мы не знаем?
Течение подхватило Тэма и быстро вынесло к тропинке - к тому месту,
где он ночью подстрелил одного из преследователей. Впрочем, если камни
некоторое время назад и оросились кровью, река смыла все следы. Неожиданно
ночные события показались Тэму нереальными, словно ему приснился дурной
сон. После холодной ночи, проведенной под деревом, тропинка выглядела
особенно крутой. Финнол даже остановился, чтобы передохнуть. В конце концов
они выбрались на поляну, причем как раз в тот момент, когда мимо катила
одна из огромных кибиток.
Тэм много раз видел могучих лошадей фаэлей, но все равно никак не мог
к ним привыкнуть. Самые крупные ломовые лошади, которых разводили в Долине,
достигали восемнадцати ладоней в высоту, эти были на четыре ладони выше. А
некоторые даже на шесть! Иными словами, в плечах они на целый фут
возвышались над Бэйори.
Темноволосые детишки бежали рядом с кибитками, а одна девчонка, лет
десяти или двенадцати, вцепилась в колесо высотой со взрослого мужчину и,
поставив ноги на обод, сделала полный круг в воздухе и только после этого
отпустила руки. "Вот так и появилась акробатика", - подумал Тэм.
На высоком сиденье фургона ехали пожилые люди, наслаждаясь теплыми
лучами утреннего солнца. Тэму фаэли в их ярких одеждах и позвякивающих
украшениях всегда казались похожими на свободных птиц, в особенности когда
он сравнивал их с жителями Долины, почему-то предпочитавшими темные цвета.
И, точно птицы, они путешествовали по землям между горами, появляясь на
севере весной и возвращаясь на юг перед наступлением зимы.
"Бродяги, которые не могут сидеть на одном месте", - говорили о них
трудолюбивые, обстоятельные жители Долины, впрочем, только между собой. Все
боялись проклятия странника.
Как правило, фаэли держались особняком, но однажды группа странников
застряла в Долине из-за того, что неожиданно рано наступили суровые холода.
Им пришлось зимовать в стогах сена, сложенных в сараях. Многих они пугали,
а кое у кого вызывали изумленное любопытство. Многие девушки не смогли
устоять перед чарами загадочных странников, а парни совершали глупости ради
женщин-фаэлей. Тэм прекрасно понимал, в чем тут дело. Не будь он тогда
мальчишкой, он и сам вел бы себя так же.