"Эрик Френк Рассел. Конец долгой ночи" - читать интересную книгу автора

поросшего лесом, зашагали десять фигур. Четверо были в фор-
ме, остальные шесть - в мешковатых, песочного цвета костю-
мах. Они шли, переговариваясь с помощью жестов, один смеял-
ся. Командор Круин закусил нижнюю губу, следя взглядом за
теми, кто уходил к чужим, пока вечерние сумерки не поглотили
их.
- Этап восьмой: отразить первый удар противника в соот-
ветствии с Боевым уставом, - Круин презрительно фыркнул, за-
ученным жестом поправил ордена.
- Первого удара не было, - заметил Джусик.
- Мне этот факт небезызвестен, - сдвинув брови и саркас-
тически усмехнувшись, заметил Круин. - Но я предпочел бы,
чтобы был. Мы готовы отразить его. Чем раньше они решат по-
мериться с нами силой, тем скорее поймут, кто хозяин положе-
ния! - Круин сунул большие пальцы огромных рук за отделанный
серебряной чеканкой ремень. - Кроме того, и люди были бы за-
няты. Я не могу заставить их зубрить уставы с утра до ночи.
Мы здесь уже девятый день, а ничего еще не случилось. -
Вспомнив про устав, Круин продолжал: - Этап девятый: отразив
нападение, взять инициативу в свои руки и в соответствии с
Боевым уставом перейти в наступление. - Круин опять фыркнул.
- Как можно наступать, если не было первого удара противни-
ка?
- Это невозможно, - рискнул вставить Джусик.
- Невозможных вещей нет, - из духа противоречия огрызнул-
ся Круин. - Этап десятый: в случае если разумные существа не
нападут или даже выкажут явное дружелюбие, что маловероятно,
оборону по-прежнему не снимать, захваченных в плен обучать
гульдскому языку и производить разведку с помощью самоле-
тов-разведчиков, причем в разведывательных полетах использо-
вать не больше одной пятой всех имеющихся в наличии самоле-
тов.
- Это значит, что мы можем послать сразу восемь или де-
вять самолетов-разведчиков, - подумав, заметил Джусик. - А
что предписано делать, если самолет-разведчик не вернулся в
назначенный срок?
- Почему вы задали этот вопрос?
- Восемь самолетов-разведчиков, посланных по вашему при-
казанию, вылетели сорок периодов назад и в назначенный срок
не вернулись.
Командор Круин в ярости отшвырнул книгу. Его тяжелое ши-
рокоскулое лицо.побагровело.
- Первый помощник Джусик, вы обязаны были сообщить мне
тотчас же по окончании этого срока.
- Что я и сделал, - невозмутимо отпарировал Джусик. - Са-
молеты могут находиться в воздухе сорок периодов, не дольше.
Горючее, как вам известно, рассчитано именно на этот срок.
Таким образом, они должны были сейчас вернуться. Но, как ви-
дите, их пока нет.
Круин дважды прошелся по рубке, ордена на груди позвяки-