"Эрик Френк Рассел. Конец долгой ночи" - читать интересную книгу автора

что ее применяли в стародавние времена еще пионеры Дальнего
Запада, отправлявшиеся на поиски новых земель в своих допо-
топных фургонах. Правда, это было в столь далеком прошлом,
что о круговой обороне помнили только немногие знатоки древ-
ней истории. И, конечно, нагрянувшие сюда космические пираты
ничего об этом не знали.
Впереди каждого космического корабля были поставлены но-
сом наружу по два маленьких скоростных, вооруженных до зубов
самолета-разведчика, готовых взмыть в любую минуту. Стояли
они так, что ни огонь из сопел, ни пушечные выстрелы им не
угрожали. Много сил и времени было потрачено, чтобы добиться
идеального построения: расстояние между каждой парой самоле-
тов было выверено до сантиметра; так же точно были выверены
углы поворота. Весь лагерь имел ту геометрическую правиль-
ность построения, которая так мила сердцу военного.
Шагая по узкой дорожке вдоль наружной падубы флагмана,
Круин с удовлетворением наблюдал, как трудится его команда.
Четкая организация, дисциплина, прилежание и беспрекословное
повиновение - вот в чем сила Гульда, залог его нынешнего и
будущего стократного могущества.
Дойдя до хвостовой части, Круин остановился, облокотив-
шись на перила, и взглянул вниз на концентрические круги ши-
рокого короткого сопла. Команда флагмана измеряла углы пово-
рота самолетов-разведчиков относительно корпуса корабля. Че-
рез выжженное поле во главе с Джусиком шагали с автоматами
через плечо четверо стражников, ведя под конвоем пленных.
Увидев командора, Джусик скомандовал: "Стой!" Стража и
пленные остановились, щелкнув каблуками и подняв облако чер-
ной пыли. Взглянув в их сторону, Круин отдал честь.
- Шестеро особей, сэр.
Круин оглядел пленников безразличным взглядом: шестеро
мужчин в песочного цвета мешковато сидевших костюмх. Он бы
медного гроша не дал и за шесть тысяч таких, как эти.
Самый высокий, второй слева, был рыжеволос, изо рта у не-
го торчало что-то длинное, дымящееся. Он был шире Круина в
плечах, но весил наверняка вдвое меньше. "Интересно, не зе-
леные ли у него глаза", - рассеянно подумал командор. На та-
ком расстоянии не было видно.
Спокойно посмотрев на Круина, рыжеволосый вынул дымящуюся
штуку изо рта и, не повышая тона, проговорил:
- Черт возьми, живой генерал.
Затем сунул дымящуюся штуку в рот и выпустил сизую струй-
ку дыма.
Остальные с сомнением покачали головами, точно не поняли
приятеля или не поверили ему.
- Не может быть! - возразил стоявший справа, тощий, длин-
ный, с худым мрачным лицом.
- Говорю тебе, генерал, - также не повышая тона, повторил
Рыжий.
- Отвести их в учебный отсек, сэр? - спросил Джусик.