"Эрик Фрэнк Рассел. Невидимый партнер" - читать интересную книгу автора

- Да? В таком случае ты для всех - камень на шее.
Когда ты улетишь, на базе вздохнут с облегчением.
- Так точно, сэр!
Адмирал еще раз внимательно осмотрел Лайминга и начал:
- Ты знаешь, что мы и наши союзники сражаемся с крупным космическим
сообществом, во главе которого стоят латиане. Нас мало беспокоят масштабы
вражеских сил. Там, где мы уступаем им в количестве, мы превосходим в
умении и эффективности. Наш боевой потенциал огромен и постоянно растет. В
конце концов мы неизбежно разобьем этих латиан и загоним обратно в ту нору,
откуда они пришли.
Лаймингу надоело постоянно соглашаться со словами адмирала, и на этот
раз он воздержался от комментариев.
- Однако существует одна серьезная проблема, - с досадой сообщил
Маркхэм. - А именно отсутствие точной информации о вражеских тылах - я имею
в виду глубокие тылы, расположенные вдалеке от линии боевых действий. Мы
знаем, на какую ширину раскинулось сообщество, но не представляем, как
глубоко оно уходит в звездное пространство.
Впрочем, здесь мы в одинаковом положении: враг тоже не имеет о нас
подобных сведений, но это уже его проблема...
Лайминг молча ждал продолжения.
- До сих пор все упиралось в ограниченный радиус действия обычного
боевого корабля. Длительность его полета не позволяет разведчику проникнуть
достаточно глубоко в тыл Сообщества. Эту проблему можно решить, захватив
пару-тройку их баз на планетах, близких к фронту, вместе с ремонтным и
заправочным оборудованием. В этом направлении уже предпринимаются
определенные действия, но мы не можем ждать, пока эти операции завершатся
успехом. Разведывательной Службе требуются точные данные как можно быстрее.
Ясно?
- Так точно, сэр.
- Прекрасно! Так вот, конструкторы создали новый сверхскоростной
корабль-разведчик. Я не имею права, да и не собираюсь объяснять тебе
принципы его устройства. Скажу только одно: у этого корабля вместо
привычных двигателей стоит строго засекреченная силовая установка. Поэтому
ни при каких обстоятельствах он не должен попасть в руки врага. В случае
опасности захвата врагом, пилот обязан уничтожить корабль, даже ценой
собственной жизни, - адмирал строго нахмурил брови, подчеркивая важность
сказанного.
- Полностью уничтожить корабль, пусть даже небольшой, гораздо сложнее,
чем кажется на первый взгляд, сэр, - высказал сомнение Лайминг.
- Только не этот, - возразил Маркхэм. - В его силовой отсек
вмонтирована мощная бомба. Пилоту достаточно нажать кнопку, и двигатель
разнесет на мелкие кусочки.
- Понятно, сэр.
- Имейте в виду, офицер, - бомба - единственное оружие на борту. У
корабля нет ни пушек, ни управляемых ракет, ни другого оборудования. Это -
предельно облегченная машина, в которой ради скоростных качеств
пожертвовано всем лишним. У него есть единственный способ защиты - быстро
скрыться от сканеров противника. А на это, уверяю тебя, корабль вполне
способен. Если задействуешь все двадцать двигателей, никто в нашей
галактике не сможет за тобой угнаться.