"Эрик Френк Рассел. Зловещий барьер" - читать интересную книгу автора

- Уэбб умер час назад. Нам позвонили из полиции, потому что у него в
бумажнике нашли наше письмо. - Лицо Сангстера омрачилось. - Обстоятельства
его смерти вызывают недоумение. Медицинский эксперт утверждает, что он умер
от сердечного приступа, и в то же время он испустил дух, стреляя в пустоту.
- Стреляя в пустоту? - недоверчиво переспросил Грэхем.
- В руке у него был пистолет, и он всадил две пули в стену своего
кабинета
- Ну и дела!
- С точки зрения благосостояния и научного прогресса нашей страны, -
продолжал Сангстер, тщательно взвешивая каждое слово, - смерть таких
талантливых ученых, как Мейо и Уэбб, имеет слишком большое значение, чтобы
мы могли пустить дело на самотек, тем более что присутствуют некие
загадочные обстоятельства. Случай с Уэббом представляется мне более
странным. И я хочу, чтоби им занялись вы. Желательно, чтобы вы лично
просмотрели все документы, которе после него остались. Возможно, там
окажется какая-то зацепка.
- Но для полиции я - человек со стороны.
- Офицера, который ведет это дело, уведомят, что у вас есть
правительственный допуск на ознакомление со всеми бумагами Уэбба.
- Отлично, сэр. - Грэхем повесил трубку, к лицо Сангстера исчезло с
экрана. - Сначала Мейо, а теперь Уэбб!

Уэбб лежал на ковре, на полпути между окном и дверью. Он покоился на
спине, зрачки закатились под верхние веки. Окоченевшие пальцы правой руки
все еше сжимали вороненый автоматический пистолет, заряженный разрывными
сегментными пулями. На стене виднелось восемь отметин - россыпь выбоин там,
где четвертинки разорвавшихся пуль вошли в цель.
- Он стрелял в какой-то предмет, находившийся вот на этой линии, -
сказал лейтенант Воль, натягивая шнур от центра выбоин к точке,
расположенной четырьмя-пятью футами выше лежащего тела.
- Похоже на то, - согласился Грехем.
- Только там ничего не было, - заявил Воль. - Когда началась пальба,
по коридору проходило с полдюжины людей. Они тут же ворвались в комнату и
обнаружили его лежащим на полу при последнем издыхании. Он все пытался
что-то сказать, но язык его уже не слушался. Никто не мог войти в кабинет
или выйти из него незамеченным. Мы допросили шестерых свидетелей - все они
вне подозрений й потом, медицинский эксперт ведь сказал, что это сердечный
приступ.
- Может быть, и так, - уклончиво ответил Грэхем, - а может, и нет.
Едва он произнес эти слова, как по комнате пролетел ледяной вихрь По
спине у Грэхема поползли мурашки, волосы на голове зашевелились - и все
прошло. Осталось внутреннее ощущение смутного беспокойства, как у кролика,
который чувствует незримое присутствие затаившегося поблизости ястреба.
- И все равно, что-то тут нечисто, - не унимался Воль. - Нюхом чую,
что у этого Уэбба были галлюцинации. Но я и жизни не слыхал, чтобы
галлюцинации случались от сердечного приступа, поэтому даю голову на
отсечение: он принял какую-то дрянь, от которой все разом и приключилось.
- Вы хотите сказать, что он был наркоманом? - с сомнением в голосе
осведомился Грэхем.
- Вот именно! Держу пари: вскрытие покажет, что нюх меня не подвел.