"Кристин Кэтрин Раш. Возвращение "Аполлона-8"" - читать интересную книгу автора

что это мог сделать какой-то другой корабль. Или небольшой метеорит,
обладавший достаточным импульсом, чтобы изменить его орбиту, не проделав
дыры в скафандре. Или он сам, выпустив часть кислорода, чтобы осознанно
направить свое движение в каком-то направлении. Как можно узнать это?
По-моему, никак.
Наклонившись вперед, Ричард выключил карту на экране у Толемея. Это был
не тот человек, с которым он встречался перед полетом. Пусть он сомневался в
справедливости собственных предположений, но все-таки был уверен в себе
настолько, что настоял на встрече с Ричардом.
- Что с вами произошло? - негромко спросил Ричард, пытаясь обуздать
собственное нетерпение. Он редко вступал в личные контакты с сотрудниками.
Обыкновенно он предоставлял своему персоналу возможность улаживать такие
дела.
Толемей посмотрел на него, собираясь сказать "ничего", однако выражение
лица Ричарда остановило его.
- Нам повезло, - проговорил Толемей. - В том, что мы нашли Ловелла.
Просто повезло.
Об этом кричала пресса. Об этом заявил после возвращения "Стрелы" босс
Толемея, в основном потому, что не мог приписать себе успех миссии, которой
не одобрял.
- Как вы говорили, - продолжил Толемей, - мы нашли иголку не в стоге
сена - в Галактике.
- Потому что искали, - возразил Ричард. - Большинство людей просто
отказались бы от затеи, взвесив шансы. Но мы искали! Толемей с сомнением
посмотрел на Ричарда:
- Лучшие умы десять лет круглые сутки трудились над этой проблемой, но
отыскал астронавта я. Новичок в этом деле.
- Новичок, потрудившийся больше всех, - поправил его Ричард. - Новичок,
который верил в себя. Толемей покачал головой:
- Дело не в этом. После вашего отлета я утратил всякую веру. Я боялся,
что вы найдете груду космического мусора, и сам едва не рассыпался в пыль.
Если бы кто-нибудь из вас погиб...
- Это стало бы моей виной, а не вашей, - возразил Ричард.
Толемей кивнул, однако Ричард видел, что молодой человек не верит ему.
Толемей не хотел признавать собственного успеха.
Ричард встал, терпение почти оставило его. Он повернулся... и вдруг
застыл, пронзенный новой мыслью.
- Вы долго представляли себе все это? - спросил он.
Толемей посмотрел на него. Ричард не замечал этого раньше, однако
сейчас увидел, что на макушке Толемея появилась лысинка. Молодость незаметно
оставила этого человека.
- Что представлял? - переспросил Толемей.
- Поиск одного из астронавтов. Вы представляли себе этот поиск, вы
мечтали о нем, но не ожидали, что он увенчается успехом. Толемей прикусил
нижнюю губу и чуть повел плечом.
- Наверное, вы правы.
Ричард похлопал ученого по плечу.
- Я тоже. И тем не менее мы сделали это, так ведь?
Толемей нахмурился, мысль эта явно показалась ему новой. Ричард
направился к двери, надеясь, что этого короткого разговора будет достаточно.