"Владислав Русанов. Горячие ветры севера" - читать интересную книгу автора

- Сойдет, - оглаживая пальцами полированную рукоять, ответил король. - Хороший
самострел. Спуск чуткий... Люблю я его.
Дверь за слугами захлопнулась и почти тут же распахнулась от толчка сильной руки
уверенного в себе человека.
- Мой король, - переступивший порог мужчина сделал положенные этикетом пять
шагов и преклонил колено.
Узлы тугих мышц взбугрились не только под прикрытой коричневым с оранжевым
пламенем табардом кольчугой, но и на выбритом до блеска затылке.
- Вставай, вставай. Сколько раз говорить, чтоб церемоний поменьше разводил, -
без недовольства в голосе произнес король.
- Как будет угодно вашему величеству, - Валлан выпрямился и вперил в Витгольда
тяжелый взгляд немигающих серых глаз.
- Догадываюсь, зачем пожаловал.
- Проницательность - главная черта вашего характера, ваше величество.
- А подхалимство, пожалуй, твоего, - король потер кулаком кончик носа.
- Ваше величество позволит? - пропустил издевку мимо ушей воин.
- Валяй. Опять бешеная сидка разгулялась?
- Истинно так, ваше величество...
- Если ты будешь через каждые два слова поминать мое величество, остроухие
вырежут все наши деревни прежде, чем мы закончим беседу, - нахмурился монарх,
которому по большому счету начхать было на грязных поселян, но боль в правом
подреберье опять начала разрастаться, грозясь выплеснуться наружу. А показывать
свою немощь перед Валланом он не хотел. Перед Валланом больше, чем перед
кем-либо другим.
- Слушаюсь, ваше величество.
Валлан еще раз поклонился, зачем-то расправил аксельбант в виде веревочной петли
на левом плече - знак принадлежности к элитным карательным войскам Трегетрена -
и продолжал.
- Как вы знаете, банда Мак Кехты уже больше луны не беспокоила границы нашего
королевства, да стоит оно вечно. На исходе цветня она вырезала поселение
землепашцев у Кривого Лога, сожгла до основания факторию трапперов в двух лигах
к западу и заманила в засаду высланный из форта Турий Рог отряд. Там было два
десятка лучников, дюжина следопытов и пять петельщиков из полусотни Лабона. Ни
одного новичка или необстрелянного бойца с южных границ. Только ветераны,
прошедшие всю войну.
Выжил лишь один из петельщиков...
- Хороши же твои люди, Валлан, - кривовато усмехнулся Витгольд - боль нарастала.
- У Мак Кехты, как я знаю, не больше полутора дюжин остроухих.
- Это так. Командир отряда был бы примерно наказан в назидание другим, можете не
сомневаться, - голос Валлана звучал глухо, слова падали, как булыжники с
крепостной стены на головы осаждающих.
- К моему сожалению, он погиб в числе первых. Так вот, ваше величество. Один из
бойцов был ранен, пробовал спрятаться под поваленным деревом. Это мои следопыты
определили потом, когда подоспела подмога. Сиды взяли его живым. Когда Лабон со
своей полусотней примчался на место побоища, он нашел своего человека распятым
на дереве. Вниз головой. Ему вырвали язык, выкололи глаза, оскопили и в глазницы
засунули отрезанные яйца.
Молодой человек остановился, исподлобья наблюдая за реакцией короля.
Витгольд украдкой потер бок, стараясь скрыть свое движение от взгляда
петельщика.