"Виктор Рожнов. Плато черных деревьев (Повесть) [NF]" - читать интересную книгу автора

- Я думаю о судьбе группы Кратова, ведь маршрут ее проходил где-то
здесь. Во всяком случае, они обязательно должны были побывать в долине, -
сказал он своему помощнику Андрею Стогову - молодому плечистому здоровяку,
одетому в короткую альпинистскую куртку.
Не одного Самарина занимала эта печальная, а вернее, трагическая
история, так как поиски бесследно исчезнувшей группы Кратова не дали
никаких результатов.
- До сих пор я не верю в их гибель, - задумчиво продолжал Самарин. -
Никто и никогда не мог упрекнуть Кратова в безрассудном риске, а его
осведомленности и знанию этих мест позавидует любой из нас.
- Если не ошибаюсь, - спросил Стогов, - группа Кратова имела задание
разведать подходы к скалистому поясу Бледных гор после той нашумевшей
истории со следами снежного человека?
- Да, вот вам еще одна загадка здешних гор, - усмехнулся Самарин. -
Гм... Если все это не вымысел, в наш век, век атомной энергии и
сверхдальних ракет, войдет человек в самом что ни на есть первобытнейшем
состоянии.
После того как стихли разговоры и улеглось оживление, вызванное
словами профессора, Стогов придвинулся к нему и негромко спросил:
- А что, если Кратову действительно удалось увидеть снежных людей,
ведь он не мог рассчитывать на любезный прием с их стороны, как вы
думаете?
- Ну, батенька, это уж слишком! Вы, так сказать, перефантазировали.
Давайте-ка отдыхать, друзья!
В темноте едва угадывались контуры ближних гор. Прохладный сырой
ветер лениво веял над сонной долиной, затухающий костер подслеповато мигал
багрово-синими огоньками, и только одна Балянд-су шумела среди валунов,
нарушая покой редкой здесь погожей ночи.
Наутро, миновав изрытую, в каменистых россыпях речную пойму, отряд
профессора Самарина вышел к краю ледника. Справа непокорно, дико
вздымались гребенчатые уступы вершин, окруженные редкими красноватыми
облаками. Слева поблескивали обрывистые бока гигантского каменного уступа,
а еще дальше лежали узкие поля фирнового льда, отливающего
светло-золотистыми отблесками яркого солнца.
Путь отряда проходил мимо этих полей, к террасе из буро-серых скал,
замкнувших в огромную подкову склоны ледника. Каждый шаг давался с трудом.
На острых, изрезанных трещинами камнях скользили ноги, но стоило немного
отступить в сторону, как человек по колено проваливался в мелкозернистую
россыпь фирна, выбраться откуда стоило немалых усилий.
Путь был так тяжел, что почти не оставалось времени для того, чтобы
разглядывать окружающий ландшафт, и вначале никто не обратил внимания на
странный предмет, чернеющий метрах в двухстах у засыпанного снегом
каменистого склона. Издали он напоминал большой матерчатый мешок или тюк,
случайно оставленный кем-то в этом пустынном краю.
Каково же было удивление Самарина и его спутников, когда они увидели,
что этот странный предмет движется. В горах, особенно на большой высоте,
где в разреженном воздухе, несмотря на его прозрачность и чистоту,
преломление лучей создает порой самые фантастические и причудливые миражи,
все это могло показаться обманом зрения.
Но через некоторое время, когда все убедились, что в их предположении