"Виктор Рожнов. Плато черных деревьев (Повесть) [NF]" - читать интересную книгу автора

открытие? Новое, еще неизвестное науке, становилось осязаемым, близким.
Самарин устремился вперед, стараясь не упустить из виду снежных людей,
бежавших уже далеко впереди, между небольших каменных увалов.
Погоня продолжалась еще некоторое время. Самарин миновал с десяток
бугристых скальных площадок, с трудом взобрался на ледяной куполообразный
гребень и вдруг, пораженный тем, что он увидел отсюда, отступил назад.
Взору открылось огромное плато, похожее на неровную лестницу с
длинными плоскими ступенями. По его каменистому полю были разбросаны
гигантские стволы того самого дерева, которое Самарин впервые увидел у
входа в сталактитовую пещеру. Это было тем более невероятно, что здесь, на
такой высоте, среди вечных снегов, не могли расти столь мощные деревья.
Пока ученый разглядывал странные стволы, снежные люди скрылись в
распадках, и, сознавая бесполезность погони, Самарин пошел медленнее.
Нужно было отдохнуть и хорошенько обдумать свое положение.
Как опытный, бывалый альпинист, Самарин понимал, что дальнейшие
поиски будут связаны с тем, насколько у него хватит продуктов. К пещере
они поднимались налегке, рассчитывая сразу же вернуться обратно, поэтому
запасы профессора были невелики.
Сняв рюкзак, он пересчитал галеты, подержал в руках и опустил обратно
две консервные банки и, решив, что может до вечера обойтись без еды,
присел на лежащее поблизости дерево. Он с интересом рассматривал его кору
с наростами и прожилками, поблескивающую серебристыми кружочками, похожими
на слюду. Сколько лет лежали здесь эти стволы? Снежные люди использовали
их для своих нужд; топор, брошенный в Самарина, имел рукоятку из такого же
дерева. Интересно, как оно горит?
Когда-то давно, еще будучи студентом, Самарин читал, что тибетские
монахи в одном из своих монастырей показывали верующим куски чудесного
дерева, упавшего будто бы с неба.
<Может быть, это оно и есть - таинственное, неизвестное науке? Надо
обязательно взять с собой образцы>. Он поднялся, оглядываясь, выбирая
место, где можно было бы набрать сучья разной толщины, и, хотя события
сегодняшнего дня приучили его в какой-то мере к необычным картинам,
изумленно подался вперед. Не более чем в сотне метров вдоль одной из
ступеней плато двигалась группа снежных людей. На плечах они несли
надувную резиновую лодку.
Самарин отказывался верить своим глазам, зажмуривал их, вытирал
платком, но наконец убедился, что все это происходит в действительности.
<Лодка здесь, на такой высоте, в совершенно безводном месте, да и умеют ли
они пользоваться ею?>
Кто мог ответить Самарину!
Белесый туман - предвестник снегопада - все больше затягивал,
укутывал плато своими широкими полосами. Хмурилось, темнело небо.
Нет, на этот раз он будет внимательней, и снежным людям не удастся
скрыться. Надо только не обнаружить себя.
Он торопливо укрепил за плечами рюкзак, но не успел сделать и десятка
шагов, как услышал позади чей-то удивительно знакомый голос:
- Куда вы так спешите, профессор?
Самарин от неожиданности оступился, но сейчас же крепкие руки
подхватили его и осторожно поставили на ноги. Рядом с профессором стоял
большой широкоплечий человек с загорелым обросшим лицом и смеющимися