"Виктор Рожнов. Плато черных деревьев (Повесть) [NF]" - читать интересную книгу автора

входило поддерживать огонь костров и охранять лагерь.
- Андрей Иванович, Андрей Иванович, - встревоженно говорил дежурный,
склонившись к Стогову, - вы слышите?
- Что, - приподнявшись, спросил Стогов, - о чем ты?
- Вы прислушайтесь, - досадливо повторил дежурный, откидывая полог
палатки.
Две-три минуты было тихо, и вдруг откуда-то издалека донесся
протяжный крик. Жалобный, унылый, он плыл над сонной долиной и ущельем,
заставляя тревожно сжиматься сердце, и Стогов, повинуясь беспокойному
щемящему чувству, торопливо выбежал из палатки.
- Непохоже, чтоб кто из наших, - высказал свою мысль дежурный. -
Голос какой-то странный.
В минуты раздумья лицо Стогова приобретало мальчишеское задорное
выражение, и весь он, порывистый, энергичный, никак не походил на того
серьезного, степенного кандидата наук, каким видели его зимой в аудиториях
института.
- Вот что, - решительно сказал Стогов дежурному, - людей не будить,
пусть спят. Смотрите тут получше, я один пойду к насыпи.
- Вы думаете, что кричали оттуда?
- Да, как будто бы так. - Стогов закинул за плечи ружье и пошел по
берегу к смутно белеющей вдали галечной насыпи. Временами он
останавливался, чутко прислушиваясь к звукам туманной сырой ночи, но,
кроме глухого шума горных потоков и шуршания мелких камней, не мог
различить ничего.
Внимательно, шаг за шагом Стогов осмотрел насыпь и, решив
переправиться на другую сторону реки, подошел к камням, где еще с вечера
оставил небольшую резиновую лодку.
Стогов хорошо запомнил это место и знал, что из участников экспедиции
никто не приходил сюда. Каково же было его изумление, когда, включив
карманный фонарик, он увидел развороченные, разбросанные вокруг камни,
незнакомые широколапые следы, истоптавшие вдоль и поперек песчаный плес, и
обрывок веревки - все, что осталось от его лодки!
- Кто же мог унести ее с собой?
Следы можно было принять за медвежьи, но медведи разодрали бы лодку
на месте. Осталось предположить, что здесь побывали люди. Возможно, что
сегодняшние ночные крики тоже связаны с этим...
Стогова охватил нервный озноб. Значит, слова Андросова не были
выдумкой больного воображения... Забыв обо всем, Стогов побежал вдоль
насыпи: <...Только бы не потерять, не спутать следы. Вот они, рядом, ясно
отпечатались. Эх, сюда бы сейчас Самарина...>
Несколько раз Стогов спотыкался, проваливался в снег, больно ударил
колено, перепрыгивая небольшую трещину. Но мысль о том, что, возможно, он
нагонит, увидит похитителей лодки, неудержимо влекла его вперед.
Кончилась насыпь. Стогов миновал несколько волнистых откосов и только
тут заметил, что следы вывели его к Ущелью скользящих теней.
Это было несколько левее того места, откуда Стогов провожал группу
Самарина, но и здесь, выступая из тумана, высились изгибы ступенчатого
порога.
Еще несколько минут Стогов шел по следу и вдруг недоуменно
остановился. Путь преграждала скала с ледяными оплывами в трещинах. Влево