"Присцилла Ройал. Тиран духа " - читать интересную книгу автора

- Честно говоря, я бы предпочел, чтобы сын нашего короля не был сейчас
на другом конце света, воюя с сарацинами. Лорду Эдуарду нужно быть здесь,
чтобы облегчить отцу бремя власти и успокоить свой народ.
Король Генри III страдал сразу несколькими тяжелыми болезнями в силу
возраста, и отец не может этого не знать, подумала Элинор. От своей тетки в
Эймсбери, женщины с очень хорошими связями при дворе, она слыхала, что
немощный монарх сейчас уже являет все признаки старческой дряхлости и так
сильно болен, что лорду Эдуарду было послано письмо, в котором его умоляют
немедленно вернуться. Многих при дворе беспокоило, что прочный мир в Англии
так и не установился. Случись королю умереть и не окажись рядом наследника,
который бы твердой рукой взял бразды правления, гражданская война могла
вспыхнуть снова. Второго такого мятежа страна могла и не пережить. Раны от
первого еще не затянулись и продолжали кровоточить.
- Вы сказали, что хлопочете о женитьбе для Роберта, милорд. Вы говорили
ему об этом?
- Счастье моего сына, Элинор, мне небезразлично, - обиделся барон, -
как ты должна хорошо помнить, я позволил тебе принять постриг, хотя и против
моего желания.
Это была правда. В то же время мало нашлось бы людей, способных
противостоять в споре его старшей сестре, Беатрисе, подумала она.
- Я помню, и я благодарна вам, милорд. Кто эта женщина и что она
принесет в семью?
- Ты помнишь сэра Джеффри из Лейвенхэма?
Фамилия знакомая, но тот человек, которого она знала, был беден.
Возможно, имелся в виду не он, а его старший брат? Она покачала головой.
- Да, ты можешь его и не знать. Когда ты последний раз видела его, тебе
исполнилось всего пятнадцать. Мы были пажами, а потом вместе сражались с де
Монфором при Льюисе и Ившеме.
- Я не знала, что у него есть земли, чтобы дать в приданое дочери.
- Верно, во времена, когда ты его знала, он был безземельный рыцарь. Но
спустя несколько лет от лихорадки умер его старший брат, и он унаследовал
все земли Лейвенхэма и титул. Не могу сказать ничего плохого о его старшем
брате, но должен признать, умер он как раз вовремя, вскоре после того, как
Джеффри пострадал в поединке... Разве я не писал тебе о несчастье, которое с
ним случилось?
- Роберт писал мне, отец. Если я правильно помню, он потерял руку, и на
самом деле я его хорошо знаю. У него двое сыновей и дочь. Джордж ровесник
мне...
- ...и стал бы тебе отличным мужем, если бы только ты послушалась
меня...
- ...а двое других были - и есть, надеюсь, - на несколько лет старше?
Да, в тот год, который я провела в Вайнторпе, прежде чем постриглась в
монахини, мы все много времени проводили вместе, - Элинор улыбнулась, - я
помню эту молодую поросль, а еще милую жену сэра Джеффри. Он был так
привязан...
- Мать его детей умерла. С тех пор он снова женился. На леди Исабель.
Он проговорил это с особенной горечью, но Элинор лишь взглянула на
него, решив не обращать внимания.
- Единственная Исабель, которую я знала, была у него на попечении,
она - добрая подруга его дочери Юлианы.