"Мелани Роун. Принц драконов [F]" - читать интересную книгу автора

которого была выстроена Пламенная башня замка Зехавы, называвшегося Стронгхолд.
Дракон скреб камень когтями, толстыми, как запястье взрослого мужчины, и легко
держался на скале, хотя и размахивал из стороны в сторону золотисто-черным
узорчатым хвостом. Два правителя Пустыни стоили друг друга. Со стороны силы
казались поразительно неравными: огромный дракон с зубами как кинжалы и
одинокий всадник. Но у Зехавы было преимущество, которое девять раз приносило
принцу победу в подобных поединках и сделало его имя легендарным: никто на
свете никогда не сражал стольких чудовищ. Зехава понимал драконов.
Этот зверь горел желанием покрыть дюжину-полторы самок, но сам знал, что
слишком стар для этого. Его темно-золотистые бока были испещрены боевыми
шрамами; один коготь, поврежденный в предыдущих схватках, рос под странным
углом. Когда в воздух угрожающе взметывались огромные крылья, на их черной,
бархатистой нижней стороне виднелись плохо зажившие рубцы и криво сросшиеся
после переломов кости. Для старого дракона наступила последняя брачная пора, и
Зехава догадывался, что чудовище понимает это.
Тем не менее зверь готовился дорого продать свою жизнь. Но Зехава знал о
драконах и другое. Чрезвычайно искусные во многих вещах, все же они были
однодумами. Самец пришел сюда спариваться. Поэтому он будет драться честно и
открыто, без тех фокусов и уловок, на которые был такой мастер дракон, убитый
Зехавой три года назад. А у этого старика уже изрядно поубавилось сил после
предварительных церемоний - танца на песке и скалах, который привлекал к нему
самок. Его мозг был утомлен и боевые приемы не столь изощрены, поскольку
единственной целью дракона было покрыть своих самок, и это делало его
одновременно и более злобным, и более уязвимым. Несмотря на то, что когти и
зубы чудовища внушали Зехаве почтение, он мог позволить себе улыбаться в
предвкушении своего десятого триумфа. Он собирался перехитрить этого повелителя
драконов. Мысль о победе взбадривала и возбуждала старого принца.
В пятидесяти мерах отсюда высилась крепость, высеченная в твердой скале
бесчисленными поколениями предков Зехавы. В одной из башен сидели принцесса
Милар и ее сестра леди Андраде. В настоящую минуту обе молчали: приход слуги,
принесшего напитки и фрукты, прервал бурную перепалку между сестрами-
двойняшками. Речь шла о принце Рохане.
Когда слуга поклонился и ушел, леди Андраде перекинула через плечо свою
длинную светлую косу и посмотрела на сестру.
- Перестань отвлекать мальчика по пустякам! При дворе Ролстры замышляются
такие интриги, в которых Зехаве никогда не разобраться. Это по плечу только
Рохану!
- Так ты считаешь моего мужа глупцом? - рассвирепела Милар.
- Оставь свои фокусы. Мил. Он прекрасный солдат и красивый мужчина, однако
если ты думаешь, что исход неминуемого столкновения решит сила оружия, то
сильно ошибаешься. Один Бог Бури знает, что замышляет Ролстра, но справиться с
этим не сможет даже целая армия. - Она протянула руку, достала из вазы кисть
винограда и тщательно осмотрела каждую ягодку. - Конечно, ты считаешь свои
владения слишком богатыми и могущественными, чтобы им кто-то мог угрожать. Но
верховный принц по самой своей природе не способен смириться с тем, что есть
люди богаче, чем он. А Зехава еще и кичится своим богатством. Я знаю, какой
подарок он послал Ролстре на день рождения.
- Все полностью соответствовало...
- Гордыне Зехавы! Двух - ну, от силы четырех - коней в полной сбруе было
бы вполне достаточно. Но двадцать, да еще в сбруе из серебра! Мил, он щеголяет