"Игорь Росоховатский. Пусть сеятель знает (Сборник "Талисман")" - читать интересную книгу автора

замечала своих потерь, не подсчитывала доходов, убивала и друзей и врагов,
оживляла и тех и других, предавала то, что ее порождало, превозносила
большое и презирала малое, чтобы тут же поступить наоборот, погибала в
невероятных муках и снова рождалась, как бы доказывая что-то самой себе.
Валерий и Слава были поражены этим расточительным буйством рядом с
мертвой зоной.
Валерий рассматривал заросли, время от времени что-то фотографируя. Он
приготовился сделать новые снимка и попросил Славу включить боковые
прожекторы.
- Смотри! - вдруг крикнул Слава.
В иллюминаторе появился осьминог. Он плыл, как торпеда, выталкивая воду
из воронки, сложив щупальца, похожие теперь на стабилизаторы. Это сходство
дополняли выступы на каждом щупальце со стороны, противоположной
присоскам. За ним плыло несколько сородичей. Они подплыли к сети, прошли
вдоль нее, будто обнюхивая; Один протянул щупальце и провел по ячейкам
сети. Его движения были осторожными. Осьминог словно интересовался самой
сетью, а не тем, что находится внутри нее. Он ненадолго исчез из поля
зрения, затем в иллюминаторе показалась его голова. Огромные глаза
внимательно разглядывали людей, остановились на Славе. Над глазами
появились рожки. Осьминог изменил цвет, стал линять, переливаться
различными оттенками - и вдруг расцвел радугой.
- Это он так приветствует руководителя экспедиции, - пошутил Валерий.
- Типичная реакция, - совершенно серьезно заметил Слава.
- А может быть, он хочет поговорить с нами, - продолжал острить
Валерий.
Осьминог вытянул щупальце и, как в первый раз, повозил им по стеклу.
- Однако он заслоняет нам сеть, - нахмурился Слава и изменил
направление движения батискафа.
Осьминог исчез, и сеть снова стала видна. Рыбы и крабы остались
нетронутыми, а осьминоги уходили строем, подобным журавлиному клину.
- Никогда не слышал, чтобы осьминоги плавали строем, - пробормотал
Слава.
Он потянул на себя ручку глубины, бросая батискаф в погоню. У него
почти не было надежды на успех. Он не мог предугадать, куда направляются
осьминоги, а батискаф явно уступал живым торпедам и в скорости и,
особенно, в маневренности. Славу вела лишь интуиция, и он мог рассчитывать
только на счастливый случай.
Он догнал их у самого дна. Успел заметить, как быстрые тени скользнули
в узкое подводное ущелье.
"Словно знают, что батискаф туда не пройдет", - подумал Слава и повел
корабль в обход. Несколько виражей - и он увидел осьминожью стаю,
растянувшуюся теперь цепочкой. Моллюски, как по команде, рванулись ко дну
и исчезли. Он включил на полную мощность прожекторы и ахнул от удивления.
Перед ним блистал, сверкал, лучился всеми оттенками радуги осьминожий
город. Он вспомнил знаменитую книгу Кусто и Дюма, но французские
исследователи описывали сравнительно простые постройки из камней, хотя и с
подвижными валами и барьерами из различного строительного мусора, включая
обломки кирпича и панцири крабов. А здесь громоздились многоэтажные
постройки с лабиринтами входов и выходов.
Валерий смотрел на город, пытаясь запомнить каждую деталь. Слава тронул