"Игорь Росоховатский. Пусть сеятель знает (Сборник "Талисман")" - читать интересную книгу автора

нему. Только спустя больше двадцати часов один спрут наконец-то появился у
ближайшей к "колоколу" бочке. Он исследовал ее, затем подплыл к
"колоколу", стал шарить щупальцами по пластмассе, будто сравнивая ее на
ощупь с материалом бочки.
Людмила Николаевна увлеченно следила за его манипуляциями и наконец
произнесла:
- Он действует так, будто у него есть разум.
Валерий вспомнил определение "октопус сапиенс" и улыбнулся.
Осьминог так и не полез в бочку. Но людям - во всяком случае так им
тогда казалось - помогло почти невероятное стечение обстоятельств. Спрут
оказался одним из старых знакомых, и когда Людмила Николаевна взяла в руки
квадрат из осьминожьей "азбуки", он решил, что сейчас его будут кормить.
Спрут подплыл к окошку шлюз-камеры. Но для того, чтобы угостить его через
окошко, нужно было сначала установить давление воздуха в камере, равное
давлению за стенами "колокола", и последовательно включить механизмы.
Обычно все это готовилось заранее, но сейчас Людмила Николаевна поспешила
открыть шлюз-камеру. Она ошиблась совсем не намного, но этого было
достаточно, чтобы струя морской воды ворвалась в воздушный отсек, втащив
туда и осьминога. Включилась автоматическая система безопасности, отсек
блокировался, и осьминог оказался в плену.
Как ни удивительно, он не пыжился, не угрожал, не раздувался, пытаясь
придать себе больший вес в чужих глазах, и не щелкал клювом. Он был почти
спокоен.
Пленника перенесли в аквариум, и это оказалось делом весьма нелегким.
Осьминог не сопротивлялся, был не очень велик - два с половиной метра в
длину, но весил не меньше шестидесяти килограммов. Такие же по размерам
осьминоги Дофлейна весят двадцать - двадцать пять килограммов, причем
щупальца у них толще. Пленник был мускулист, как все октопусы, но почти не
имел обычных для них бородавок. Его глаза все время были устремлены
куда-то вниз, щупальца переплетались, и в такие минуты он напоминал
Людмиле Николаевне восточную статуэтку многорукого мудреца. Это и решило
выбор имени для пленника. Его назвали Мудрецом.
Удивительней всего была кожа осьминога, довольно упругая, "резиновая",
похожая на кожу дельфинов, только слизи на ней было больше.
- Никогда не слышала о таких созданиях, - сказала Людмила Николаевна.
- Может быть, и в самом деле новый вид? - откликнулся Валерий, стараясь
не выдать радостного предчувствия.
Пленник оправдал свое имя: он сразу же освоился, исследовал аквариум и
ощупал его стенки. Он безошибочно реагировал на фигуры осьминожьей
"азбуки" и с удовольствием играл с людьми в мяч. Он запоминал предметы и
по первому требованию протягивал палку или пластмассовый кораблик.
Из аквариума Мудреца выпускали ненадолго, боялись, что он повредит
аппаратуру. Валерий научил его приносить туфли, снаряжение, одежду и таким
образом ввел в роль комнатной собаки. Но, как ни странно, Мудрец
отказывался брать плату за услуги и, когда ему протягивали краба,
демонстративно отворачивался.
- Гордый, - как-то сказал Валерий и указал на осьминога. - Вот и еще
одна морская собака.
Он встретился с глазами Мудреца и умолк. Ему показалось, что в них
светились понимание и ненависть, как будто восьмирукий пленник