"Джоэл Розенберг. Воин жив ("Стражи Пламени" #5) " - читать интересную книгу автора

знал его. Его, подмастерья, отправили с пустячным торговым делом -
сопроводить до места дюжину хорошо вымуштрованных домашних рабов. С Нимином
было еще два гильдейца, но их не тронули.
Гильдмастер наконец проговорил - как вопрос:
- Ты найдешь его? Остановишь?..
- Да, - сказал Лаэран. Он наклонился, сорвал розу, подул на уколотые
пальцы и длинной серебряной булавкой прикрепил цветок к отвороту плаща.
И слегка пожалел, что при нем нет зеркала; ему нравилось, как он
выглядит. Он знал, что увидел бы: высокого, гибкого, изящного юношу в сером
и голубом, с волосами цвета осеннего льна и чуть более темной аккуратно
подстриженной бородкой. Легкий багряный плащ - скорее накидка - элегантно
наброшен на правое плечо. Концы его стягивает витой серебряный шнур. Туника
и бриджи - куда более модны и опрятны, чем принято у гильдейцев.
На миг ладонь Лаэрана задержалась на рукояти меча. Он знал, что
выглядит моложе своих двадцати пяти, знал и то, что многие из-за возраста и
фатовства склонны были недооценивать - или переоценивать - его. Это его
устраивало.
- Думаю, что смогу, - сказал он. - Чем я буду располагать?
- Идем со мной, - отозвался гильдмастер.
И они растворились в прохладе мраморных залов.
На стенах не было ни пятнышка, на полах - лишь дневная грязь, но залы
наполнял странный, перекрывающий обыденную вонь человеческого пота, боли и
крови запах, который было ни вытравить, ни оттереть. Забей раба до смерти
(хотя в наши дни, когда работорговля приносит все меньше прибыли, роскошь
эту могут позволить себе немногие) - и он оставит запах своей смерти не
только на грубом камне подвала, где ты его приковал, но и во всем доме.
Но было и что-то иное. Когда двое работорговцев проходили мимо
приоткрытой двери, работающие в комнате писцы вскинули взгляды, на лицах их
промелькнул страх.
Это была Работорговая Палата; здесь на лицах братьев-гильдейцев не
должно было быть страха.
Но он был: зал пропах страхом работорговцев.
Он пах иначе, чем страх рабов.
Все они боялись Карла Куллинана. Боялись, что он явится к ним - и не
где-то там, снаружи, вне этих стен. Это было бы совсем другое. Это пугало -
но было в порядке вещей. Просто почаще оглядывайся через плечо - а набеги и
сопровождение караванов равно быстро приучали спать вполглаза и ловить ухом
чуть слышные шлепки босых ног на палубе или тихое шипение покидающего ножны
меча.
Нет, сейчас все страшились не нападений снаружи, а засад в самой
гильдейской Палате.
Лаэран последовал за Ирином вверх по лестнице - в зал Собрания
Мастеров, где вокруг большого дубового стола сидели десятеро.
Ни один из них не был мастером, но все - верными подмастерьями,
покрывшими себя шрамами и кровью: люди надежные, и каждый из них показал
себя добрым ловцом и укротителем, а не просто торговцем.
Гильдмастер представил Лаэрана; он обменялся со всеми по очереди
гильдейским рукопожатием. И каждый пожимал руку Лаэрана чуть крепче, чем
нужно, словно подбадривая, а не просто здороваясь с братом по гильдии или
отвечая на Лаэранову вежливость.