"Жозеф Анри Рони-старший. Конец Земли " - читать интересную книгу автора

которым она пережила сладкие дни!..
Пустыня все развертывала свой неизмеримый простор. С точки зрения
людей, земля была ужасна, как мертвец, тогда как там развивалась другая
жизнь, для которой эго время было лишь началом существования. Страшная и
непонятная, она кишела по равнинам и по холмам. Тарг по временам ее
ненавидел, но иногда в его душе пробуждалась робкая симпатия. Да и не было
ли какой-то таинственной аналогии и даже скрытого братства между этими
существами и человеком.
И Тарг вздохнул, когда подумал об этом. А планеры продолжали нестись в
синеватом кислороде к такому страшному неизвестному, что при одной мысли о
нем путешественники чувствовали содрогание во всем теле.
Чтобы избежать опасностей, останавливаться решено было до сумерек.
Тарг избрал для этого один холм с плоской вершиной. Железо-магниты там
виднелись в небольшом количестве и такой породы, которую нетрудно было
сбросить долой. На самой вершине холма, кроме того, имелась скала зеленого
порфира с очень удобными углублениями. Тут планеры и опустились; их укрепили
металлическими веревками. Впрочем, они были построены из самого отборного
материала и обладали крайней прочностью, так что были почти неуязвимы.
Скала и ее окрестности оказались заняты лишь несколькими группами
железо-магнитов самого ничтожного размера. Их выгнали в какую-нибудь
четверть часа и затем можно было заняться устройством стоянки.
Подкрепившись концентрированной белковиной и водоуглеродом, беглецы
стали ждать конца дня. Сколько в безбрежном океане времен других подобных им
существ знали такие же бедствия? Когда одинокие семьи, вооруженные
деревянными палицами и хрупким каменным оружием, бродили по дикому простору,
и были ночи, когда люди дрожали от голода, холода и страха при приближении
львов и неудержимых вод. Потом утопавшие вопили на пустынных островах или
под скалами смертоносных рек. Путешественники блуждали среди плотоядных
лесов и болот. Бесчисленные драмы несчастий. Но все эти несчастные видели
перед собой безграничную жизнь, а Тарг и его спутник видели перед собой
только смерть!
- А между тем, - думал он, глядя на детей Эры и Арвы, - в этой
небольшой группе хранится достаточно энергии, чтобы возродить все
человечество!..
Он застонал. Звезды полюса кружились в их узкой тропе; железо-магниты
фосфорически сверкали на равнине; Тарг и Арва долго и печально размышляли
близ заснувшей семьи.
Наутро они прибыли в экваториал Дюн. Он простирался среди пустыни,
которая некогда состояла из песков; но за тысячелетия эти пески затвердели.
При спуске у прибывших замерло сердце. Там лежали непогребенными трупы тех,
которые последними подверглись эвтаназии. Многие экваториальцы предпочли
умереть под открытым небом и, окаменевшие в своем ужасном сне, они
неподвижно лежали среди развалин. Сухой и безгранично чистый воздух
превратил их в мумии. Они могли бы так остаться неисчислимое время -
последние свидетели конца человечества.
Но иное, более грозное зрелище отвлекло внимание беглецов:
железо-магниты тут кишели. Их фиолетовые колонии виднелись со всех сторон. И
некоторые из них были крупных размеров.
- В путь! - живо скомандовал напуганный Тарг. Ему не надо было
повторять. Знавшие опасность Арва и Эра увели детей, между тем как Тарг стал