"Жозеф Анри Рони-старший. Конец Земли " - читать интересную книгу автора

Тарг с помощью своего телескопа исследовал горизонт. Еще неопределенно,
но он уже разглядел оазис и пурпурную полосу, от которой он получил свое
название. Жажда приключений, затихшая было после встречи с большими
планерами, снова пробудилась в сердце молодого человека, он усилил быстроту
своей машины и опередил Мано.
Стаи птиц кружились над красной полосой земли. Многие понеслись
навстречу эскадре. Они сошлись в пятидесяти километрах от оазиса. Их
повествование не только подтвердило катастрофу, но они предсказывали и новые
неизбежные бедствия. Тарг смотрел и слушал их с поникшим сердцем, не будучи
в силах промолвить ни единого слова.
Земля в пустыне словно была вспахана каким-то необыкновенным плугом. По
мере приближения в оазисе видны были обрушившиеся дома, его ограда была
разорвана; посевы провалились; среди развалин копошился человеческий
муравейник...
Вдруг страшный крик пронесся в воздухе. Полет птиц странно обломился,
жуткая дрожь пронеслась в пространстве.
Земля-человекоубийца пожирала своих детищ!
Одни только Тарг и Арва испустили крик жалости и ужаса. Остальные же
авиаторы с грустным спокойствием последних людей продолжали свой путь...
Пред ними был весь оазис. Над ним носились зловещие вопли. Видно было, как
жалкие существа бежали, ползли или шатались, другие оставались неподвижными,
будучи поражены насмерть; иногда словно окровавленные головы виднелись из
земли. Зрелище становилось еще ужаснее по мере того, как можно было лучше
различать подробности.
Девятеро в нерешимости носились над оазисом. Но испуганный сначала
полет птиц успокоился; видимо, не предвиделось никакого другого толчка.
Можно было опуститься на землю.
Несколько членов Главного Совета приняли делегатов Высоких Источников.
Речи были не обильны и быстры. Новое бедствие требовало всей возможной
энергии. Девятеро присоединились к спасателям.
Стоны сначала казались невыносимыми. Ужасные раны преодолевали фатализм
взрослых, вопли же детей раздавались, как один пронзительный и дикий вопль
скорби.
Наконец анестетические средства оказали свое благотворное действие.
Жгучие страдания погрузились на дне бессознательности. Теперь раздавались
только отдельные стоны, стоны тех, которые были распростерты на дне
развалин.
Один из таких воплей привлек внимание Тарга. Это был скорее вопль
испуга, но не страданий, в нем была какая-то таинственная и свежая прелесть.
Молодой человек долго не мог раскрыть его места. Наконец он нашел ту яму, из
которой крик доносился более отчетливо. Камни мешали Таргу, и он осторожно
принялся их разбирать. Ему беспрерывно приходилось останавливать свою работу
перед глухими угрозами минералов: образовывались внезапные провалы,
обваливались камни или же доносились подозрительные сотрясения.
Стоны умолкли; от нервного напряжения и усталости на висках Тарга
выступил пот.
Вдруг все, казалось, погибло; обрушилась одна часть стены. Искатель
чувствовал себя во власти минералов, и, склонив голову, ждал... Один камень
скользнул вплотную с ним, он померился с судьбой, но тишина и неподвижность
восстановились.