"Жозеф Анри Рони-старший. Конец Земли " - читать интересную книгу автора

Если бы это осуществилось, то было бы достаточно защитить машины таким же
способом, каким защищены ныне оазисы. Но старинные анналы сообщают, что
человечество потерпело неудачу. Преображенное новой жизнью железо
оказывалось негодным ни для какого человеческого употребления. Его строение
и столь разнообразные магнетические свойства образуют субстанцию, которая не
подчиняется никаким комбинациям и негодна ни для какой целесообразной
работы. Несомненно, что эта структура, видимо, сливается, а магнетизм
исчезает при близкой к плавлению температуре (а тем более при самом
плавлении); но как только металлу дают остыть, как эти вредные свойства
возвращаются.
Кроме того, человек не может долго оставаться в местах значительного
скопления железо-магнитов. Он делается анемичным в несколько часов. По
истечении же одного дня и одной ночи он оказывается в состоянии крайней
слабости и не замедлит потерять сознание; а если ему не помочь, то он
умирает.
Причины этих явлений не остались неузнанными: близость железо-магнитов
приводит людей к потере красных кровяных шариков, которые почти доходят до
состояния чистой крови и скапливаются на поверхности кожи, а затем
притягиваются железо-магнитами, которые их разлагают и ассимилируют.
Различные причины могут помешать или замедлить это явление. Достаточно
идти, и тогда не нужно ничего опасаться. Тем более безопасно ехать на
моторе. Если одеться в ткань из нитей висмута, то можно в течение по меньшей
мере двух дней пренебрегать великой опасностью со стороны врага. Точно также
опасность ослабевает, если лечь головой к северу, а равно и в тот час, когда
солнце приближается к меридиану.
Само собой разумеется, когда число железо-магнитов убывает, то и это
явление становится менее интенсивным, наступает такой момент, когда оно
прекращается совсем, так как человеческий организм сопротивляется. Наконец,
действие железо-магнитов убывает пропорционально расстоянию и становится
неощутимым за десять метров.
Понятно, что истребление загадочных существ казалось для наших предков
необходимым. Они повели против них методическую войну. В эпоху, подобную
той, когда начались великие катастрофы, эта борьба требовала тяжелых жертв.
А среди железо-магнитов завершился подбор. Приходилось употреблять огромные
усилия, чтобы остановить их размножение.
Последовавшие далее земные метаморфозы послужили новому царству на
пользу. Его присутствие стало менее тревожным, так как количество
необходимого для промышленности минерала систематически убывало, между тем
сейсмические перевороты подняли наружу огромные массы первобытного железа,
руды, которая недоступна для железо-магнитов. Таким образом и борьба с
последними настолько ослабела, что стала ничтожной. Что могла значить
органическая гибель в сравнении с неотвратимой гибелью планетной?..
Теперь железо-магниты почти не беспокоили людей. С поясами из красного
железняка или из шпатового железа, покрытыми висмутом, они считали себя
неприступными. Но если бы какой-нибудь новый переворот вернул на поверхность
Земли воды, то новое царство представило бы неисчислимые препятствия для
человеческого размножения, по крайней мере размножения более или менее
значительных размеров.
Тарг окинул равнину продолжительным взглядом, и повсюду он различал
фиолетовый оттенок и свойственные железо-магнитам извилистые формы.