"Александр Романовский. Под черным флагом (книга 1)" - читать интересную книгу автора

-Двадцать три человека, - сосчитал Смайлсон и присвистнул.
- Неплохо. Кажется, ты установил новый рекорд. У меня было
всего двенадцать.
Летум пропустил это мимо ушей.
-Отлично, - сказал он, жадно рассматривая каждого своего
бойца. Почти как в прежние времена, когда Летум еще мог
позволить себе рисковать. Однако ни один из прежних его
шестерок не мог даже сравниться с любым из этих монстров. В
глазах у них горел тот самый огонь, что был так хорошо знаком
Летуму Вагнеру.
Кроме того, ему понравилось, как они смотрели на него. Их в
нем интересовало далеко не лицо. Летум чувствовал, как будто с
него живьем сдирают кожу, чтобы посмотреть, что там, внутри.
-Отлично, - повторил он. - Теперь мы одна команда.
Смайлсон кашлянул и выступил вперед.
-Все не так просто, - сказал он. - У нас, братства Веселого
Роджера, есть свои правила и обычаи. Любой из вас, - он поднял
руку и обвел ею стоявших, - имеет право сам стать капралом.
Летум вытаращил глаза. Что еще этот сукин сын надумал?..
-...Однако для этого, - говорил Смайлсон, - претендентам
придется победить Летума Безликого в честном поединке.
-Насколько я понял, - прошипел Летум, - капитан назначил
меня капралом.
-Обычно так и делается, - ответил Смайлсон все тем же
менторским тоном. - Капитан по собственному усмотрению
выдвигает кандидата, который должен защитить свое право на
власть. Это способствует укреплению дисциплины и поднятию
авторитета командира. - Джек понизил голос: - Особенно в таком
обществе, как это...
Летум мрачно кивнул. Его отнюдь не прельщала перспектива
мериться силами со всеми этими головорезами. Он обвел взглядом
угрюмые лица, пытаясь прочесть по ним хоть какие-то мысли. Ни
один не подал голоса и не вышел вперед.
-Однако должен предупредить, - сказал Смайлсон, - что это
последняя ваша возможность. Именно сейчас вы можете рискнуть,
или же должны замолчать навсегда. Больше такого шанса ни у
одного из вас не будет. По обычаю, вам дается минута на
размышления.
Летум незаметно сглотнул. Вот так сюрприз... Что и
говорить, удружил лейтенант.
Смайлсон обернулся и подмигнул.
"Сука трущобная", - подумал Летум.
Уголовники молчали. Кое-кто, похоже, для себя уже все
решил, и теперь откровенно скучал. К облегчению Летума, в числе
большинства. Остальные же, - человек семь, - явно раздумывали,
бросая на Летума оценивающие взгляды. Все здоровые, крепкие
мужики, с татуировками и шрамами.
М-да. Летум привык иметь дело с профессионалами, но не с
затравленными волками. Они были непредсказуемы, а потому
особенно опасны.