"Мартин Романо. Всадники бури ("Конан" #62) " - читать интересную книгу автора

"Встреча в Айодхье"

Конан и Зулгайен покинули стены Айодхийского дворца рано утром. Туранец
был еще слаб: рана на его плече прекратила кровоточить только этой ночью.
Поразившая его в башне Желтой звезды стрела была отравлена, и, если бы не
скорое вмешательство королевского лекаря, Зулгайен, скорее всего, так
никогда бы уже и не оправился. Давало о себе знать и долгое заточение в
башне. Однако, несмотря ни на что, полководец держался в седле уверенно. Его
осанка была статна, голова гордо поднята. Конан и Зулгайен уже успели
неплохо познакомиться, в башне Желтой звезды продемонстрировав свою отвагу и
боевое умение, затем в королевском дворце, где они провели целые сутки,
вдоволь поговорив (между тем ни киммериец, ни туранец не отличались
болтливостью). И, казалось, остались вполне довольны друг другом.
Рассвет еще только забрезжил, но улицы вендийской столицы были уже
полны народу. Все больше было люда нищего, тех несчастных, которые не имели
своего крова и оттого вынуждены были ночевать прямо под открытым небом.
Также нередко можно было увидеть заезжего крестьянина и человека торгового.
Встречались рабы и прислуга, что пришли купить для завтрака своих еще
почивающих в постелях господ свежие продукты.
И киммериец, и туранец были одеты купцами. Посланные на их поимку
стражи днем и ночью рыскали по городу, недоверчиво приглядывались к каждому
мужчине. И если бы не купеческие халаты, настолько просторные, что
невозможно было угадать под ними воинские доспехи, не сдвинутые к самым
глазам тюрбаны, не приклеенные к лицам длинные, нарочно посыпанные пеплом
бороды, спутникам не удалось бы даже выйти за ворота королевского дворца.
Зулгайен глядел на пеструю людскую толпу с нескрываемым любопытством. Живя в
заточении, он совсем было отвык от человеческого общества и теперь испытывал
к нему наиживейший интерес. Конан тоже глядел на людей - просто оттого, что
больше глядеть было не на что. Взгляд его был необычайно хмур и ко всему
безучастен.
Всадники уже почти выехали из города, когда вдруг чей-то голос
решительно окликнул их сзади. И Конан, и Зулгайен в тот же миг обернулись. В
нескольких шагах от них стоял невысокий длиннобородый старец. Всем своим
видом он заметно отличался от остального люда, что заполнял улицы вендийской
столицы. Его худое, с резкими чертами лицо было обветренным, но не смуглым
от природы. Свободно висевшая на теле хламида была выткана из грубой
шерстяной пряжи, что было весьма необычно в изнывающей от жары Айодхье.
Конан сразу же признал отшельника из пещеры Йелай. Он спрыгнул с коня и
подошел к старцу. Зулгайен последовал за ним.
- Не ожидал встретить тебя здесь, старик! - приветливо, хотя и не без
некоторого недоумения начал киммериец. - Полагал, ты чураешься городских
улиц!
Губы отшельника задела едва заметная улыбка.
- Ты прав, - согласился он, - я редко бываю среди людей. И сейчас меня
привело в Айодхью отнюдь не праздное любопытство, - его голос стал жестче. -
Я искал встречи с тобой.
- Мы как раз держали путь к тебе, - заметил Конан. Говоря "мы", он
легким кивком головы указал на стоявшего подле себя туранского полководца,
на которого старец отчего-то не обращал ровно никакого внимания, будто бы
еще два дня назад сам с упрямой настойчивостью не требовал у киммерийца