"Галина Романова. Странствия Властимира ("Властимир" #2)" - читать интересную книгу автора

Отрок ответил не сразу: он возился с чем-то невидимым, а потом все же
молвил:
- Пойду я, княже. Попробую...
- Не могу я тебе присоветовать, в какую сторону идти, - потужил
князь. - Сам того не видел - не ведаю...
Лютик уже не слушал его - он корпел над тугим узлом, что стягивал
ремень вокруг пояса. Ремень был скользкий от крови, он уходил из пальцев
червем, затянувшись насмерть. Просить ножа было не у кого, следовало
надеяться на себя. В ход пошли даже зубы. К тому времени, как солнце совсем
спряталось за деревья и спустилась ночь, отрок был свободен.
Лютик встал у ствола и тихо коснулся руки князя.
- Пошел я, - шепнул он и бросился прочь, пропав в траве раньше, чем
Властимир успел молвить напутствие.


ГЛАВА 2

Рано уходит с поляны солнце, словно неохота ему задерживаться здесь.
Где-то еще вечер, а тут уже ночь. И наутро оно не спешит показывать свой
лик, обиженное или напуганное -не поймешь, чего более. Столетние дубы
огораживают поляну со всех сторон. Хоть и велика она, а все равно не сразу
благодатные лучи дорогу к ней находят.
Волкам же что день, что ночь темная. Псоглавцы чуют восход, как
степные звери издалека чуют воду. Стан зашевелился до света - отряд
охотников тихо разобрал оружие и ушел в леса за добычей. Позднее встали
волчицы - набрать дров для костра, натаскать воды да приготовиться к
возвращению охотников.
Не своей волей пришли сюда псоглавцы. Каждый год выбирают они вожака.
Чаще им становится один и тот же, но, коли подходит к нему старость, любой
может занять его место. В тот год Гао решил стать первым в племени - в
честном бою одолеть вожака ему не удалось, так он подстерег его ночью и,
напав сзади, перерезал глотку. Утром об этом стало всем известно, и быть бы
Гао убитым и съеденным, да подвернулась удача - смог он сбежать от мести.
Во время блуждания по степи встретил он странных существ, что сияли как
солнце. Незнакомцы предложили Гао поход на север и пообещали, что,
вернувшись с победой и богатой добычей, сможет он стать вожаком, никто
тогда слова против не скажет. Собрал Гао таких же, как он, бродяг-одиночек
три сотни с малым и пошел, куда указывали.
Только под стенами крепости он случаем узнал, что город тот называется
Резань и что у сияющих существ с Резанским князем старые счеты. Светящиеся
существа дали Гао силу и повернули удачу в его сторону: ночью открыли
ворота да ход старый указали. Слишком поздно ворвавшихся встретили копья,
мечи и стрелы. Силы были неравны - за три дня до того появились на юге
степняки, что каждый год на Резань ходят, ровно солнце по небу, - хоть
время по ним отмеряй! Ушел им навстречу князь Властимир с войском, не было
его поблизости, только жена его с сыном малым да брат младший.
Аги - так называли по-своему Агентов псоглавцы - и Гао, узнав, что
князя в Резани нет, города грабить не велели. Приказали только захватить
княгиню с ребенком.
На дымы пожара и шум боя к городу с двух сторон вышли небольшой отряд