"Розмари Роджерс. Оковы страсти " - читать интересную книгу автора

дня и она, наконец, избавится от этого обтягивающего платья, которое уже
успела возненавидеть, от всех этих нижних юбок и жуткого корсета, который не
давал ей дышать.
- О! Наконец-то! Тебе понравилось, как я себя вела? Но я боюсь, что
больше не смогу вынести ни минуты, нет, даже ни секунды в окружении всех
этих лицемеров! Как бы я хотела вырваться отсюда! Слава Богу, здесь
прохладнее... Мне уже казалось, я начинаю задыхаться. Еще несколько минут, и
я бы...
Следуя привычке всегда держать себя в руках, Хэриет спокойно встретила
вызывающий взгляд Алексы:
- Дорогая, тебе не кажется, что ты уже вышла из того возраста, когда
можно позволить себе капризничать и устраивать истерики? Я горжусь тем, как
ты себя вела сегодня, и уверена, твое поведение и дальше будет
соответствовать тому представлению, которое сложилось о тебе у губернатора и
его супруги благодаря сэру Джону. Надеюсь, ты не станешь разочаровывать
людей, так верящих в тебя?
На какую-то долю секунды Алекса замерла в нерешительности, сама еще
толком не зная, возмутиться ей или промолчать. Но затем, к удовольствию
Хэриет, плечи ее опустились, а изящные пальцы, только что судорожно
сжимавшие ненавистное платье, разжались.
"Это еще не победа, - подумала Хэриет. - У Алексы, родившейся под
знаком Льва, не бывает поражений, могут быть лишь временные отступления".
Поборов усталость, Хэриет бодро подошла к раздраженной Алексе и заставила ее
обернуться.
- Нет смысла портить прекрасное платье, хорошая ткань стоит так дорого.
Ты ведь не хочешь, чтобы я послала за какой-нибудь болтливой горничной? Я
сама помогу тебе раздеться, если ты успокоишься. И постарайся запомнить, моя
дорогая, что выходить из себя - это все равно, что терять голову. А теряя
голову, мы теряем преимущество. Может быть охота удачной, если ты теряешь
голову и поддаешься слепой панике?
- Я... я никогда не думала об этом, - опустив голову, призналась
Алекса. Но тут же выпрямилась с вызовом: - Сохранять холодную голову...
Охота? Этим я должна сейчас заниматься? Но кто же добыча, тетя? Подходящий
молодой человек, которого я должна поймать, пускаясь на глупые женские
уловки? Или я сама?
В голосе Алексы зазвучали яростные циничные нотки, поэтому ответ Хэриет
был довольно резким:
- Дорогая моя, надеюсь, своими частыми проповедями я не дала тебе
повода думать, что ты находишься среди волков. Я вовсе не говорила, что тебе
нужно немедленно искать здесь мужа или что это твоя единственная возможность
встретить подходящего молодого человека. Я хочу, чтобы ты поняла одно: тебе
пора подумать о себе как о красивой молодой женщине, к которой тянутся
мужчины. Прошло время, когда ты могла быть для них сестрой или хорошим
товарищем, а ведь именно так воспринимают тебя сейчас некоторые молодые
люди. Ради Бога, позволь мне не повторять сейчас то, что я уже говорила
тысячу раз. Давай расстегну тебе корсет. Я значительно старше тебя и устала
ничуть не меньше!
На этот раз Алекса не стала расшвыривать ногами юбки и извергать
страшные ругательства. Она стояла не двигаясь, как статуя, лишь однажды
издав слабый вздох облегчения, когда корсет был расстегнут. А затем, к