"Розмари Роджерс. Опасный мужчина " - читать интересную книгу автора

очередную атаку; ряды бегущих мексиканцев редели под градом картечи. Из
окутанных густой пеленой стволов вырывался огонь. Над прерией расстилался
дым; по равнине ползла, точно змея, тонкая полоска оранжевого пламени,
пожиравшая желтую траву. Огонь...
Ник тихо выругался.
- Приготовьтесь. Орудийный огонь вызвал пожар в прерии. Когда дым
сгустится, мы постараемся добраться до той чапарели. Сможете это сделать?
- Пожалуй... у меня нет выбора. Между прочим... меня зовут Патрик
Райен... запомните это... на всякий случай.
Ник повернулся и посмотрел на человека. Райен был испуган, он явно
сознавал угрожавшую ему смертельную опасность. Ник еле заметно улыбнулся,
желая ободрить раненого.
- Кинкейд. Не сдавайтесь заранее. Мне доводилось попадать и в худшие
переделки.
Это было правдой, но сейчас им потребуется нечто большее, чем дымовая
завеса и везение, чтобы преодолеть узкую полосу между двумя армиями. Ник
следовал за курьером от полевого штаба мексиканского генерала Аристы,
стремясь завладеть донесениями, и теперь был обязан доставить их генералу
Тейлору. Даже если для этого ему придется пройти через ад.
Десятью днями ранее генерал Тейлор отправился с тремя тысячами солдат
из форта Браун в Пойнт-Исабель за боеприпасами, оставив у себя за спиной
всего пять сотен бойцов. Пыль еще не успела осесть за этой колонной, когда
Ариста двинул свою армию вперед в десяти милях к северу от Пало-Альто,
завладел дорогой, идущей от Пойнт-Исабель, и начал обстреливать форт.
Техасский рейнджер капитан Сэмюэл Уокер перехватил информацию о том,
что мексиканцы форсируют реку и собираются напасть на Тейлора, чтобы
изолировать его и отрезать путь к форту. Уокер решил предупредить Тейлора,
но столкнулся с пятнадцатью сотнями мексиканских кавалеристов. Американцы
решили, что Уокер погиб в завязавшемся бою, но он вернулся в лагерь за
шестью добровольцами. Обычно он ездил с Джеком Хейсом, но Ник хорошо знал
эту местность и вызвался сопровождать капитана. Кинкейд решил, что опасность
предпочтительнее томительного ожидания.
На этот раз Уокер добился успеха. Предупредив генерала, он отправился
назад в форт Браун, чтобы сообщить о приближающемся подкреплении, а Ник тем
временем ушел на разведку. По его оценке, четыре тысячи мексиканских солдат
готовились к атаке. Силы были неравными.
- Вы не сказали, каким образом попали сюда, - обратился Ник к Райену.
Райен смущенно пожал плечами, его лицо исказила гримаса боли.
- По глупости.
- Да, в последнее время ее тут хватает. И все-таки вы можете объяснить,
как вас угораздило оказаться здесь? Я здорово удивился, встретив штатского
не в форте или городе, а на поле боя.
- Все очень просто... Я находился в Пойнт-Исабель, когда мексиканцы
начали обстреливать форт Браун. Я захотел посмотреть сражение с...
безопасного расстояния. Мой конь дернулся от испуга и сбросил меня... в
следующий миг я уже лежал с ранением... солдаты приняли меня за убитого...
потом появились вы.
Ник недоверчиво посмотрел на Райена. Его история была достаточно
удивительной, чтобы оказаться правдой, но все же...
Западный ветер начал усиливаться, и огонь разгорался ярче. Удушающие