"Розмари Роджерс. Твои нежные руки " - читать интересную книгу автора

себе бренди. Почувствовав пристальный взгляд Кокрина, он тем не менее не
торопясь сделал несколько глотков, прежде чем осведомиться:
- Надеюсь, не случилось ничего серьезного и никакая дама не поклялась
вам отомстить?
Не обращая внимания на шутливый тон, Кокрин подступил ближе и
взволнованно прошептал:
- Меня хотят убить.
- Насколько я понял, вы не имеете в виду наполеоновские легионы, -
заметил Холт, подняв брови, и уже серьезнее добавил:
- Это из-за ваших политических взглядов на реформы? Если так, члены
парламента в мое отсутствие окончательно рассвирепели...
- Нет, дело не в этом. Я изобрел новое оружие для борьбы с
Наполеоном, - пробормотал Кокрин и, опасливо оглядевшись, выпалил:
- На прошлой неделе в меня стреляли... пуля прошла в волоске от
головы. Вчера я едва не погиб под колесами экипажа, запряженного четверкой
коней. Кучер и не подумал остановиться. Поверьте, все это не случайно.
- С кем еще вы говорили об этом? И кто послал вас ко мне?
- Не имею права говорить. Поскольку принц и его военные советники не
заинтересовались моим изобретением, им, вероятно, все равно, что будет со
мной. Правда, они потребовали моего молчания.
Холт задумчиво вертел бокал, любуясь шелковистыми потеками янтарной
жидкости по стеклу.
Кокрин рассеянно запустил пальцы в волосы и подступил еще на шаг.
- Три года назад вы были при Экс-Роудс и признали, что идея хороша.
- Ах да. Огненные корабли.
- Ничего подобного. Корабли-снаряды, вернее, корабли-вонючки. Я
работал над изобретением... Вы, наверное, знаете, что мой отец - известный
химик. Так вот, я до тонкостей разработал все детали. И знаю, как создать
судно, нагруженное начиненными серой ядрами.
Стоит взорвать одно, как от детонации начнут разлетаться остальные и с
гибельной точностью попадать во вражеские войска. Если все сделать точно,
три корабля сумеют поразить шестьюстами снарядами с горящей серой площадь в
половину квадратной мили. Этого достаточно, чтобы вывести из строя
французские эскадроны.
От едкого запаха они побегут сломя голову. И тогда можно высаживать
солдат и занимать освободившиеся территории. Да что там - хоть все
побережье!
Холт отставил бокал и, хотя видел преимущества изобретения Кокрина,
все же осторожно заметил:
- Припоминаю, как горячо вы...
Кокрин нетерпеливо отмахнулся.
- Все шло прекрасно, пока этот идиот, адмирал Гамбье, не попытался
обвинить меня в некомпетентности.
Вы, разумеется, знаете эту историю.
- Да, как и то, что французы установили боновое заграждение, чтобы
остановить ваши суда.
- Я усовершенствовал свое изобретение, и на этот раз никакие боны не
спасут французов. Только представьте, Деверелл, это необратимо изменит ход
войны в нашу пользу и уничтожит наполеоновские войска.
- Почему же принц остался безразличен?