"Розмари Роджерс. Твои нежные руки " - читать интересную книгу автора

Грохот выстрела разом покончил с надеждами на то, что дело обойдется
миром. "Саксесс" вздрогнул, накренился, палубные пушки ответили огнем.
Амелия свалилась на пол, кое-как встала на четвереньки, тяжело дыша от
страха. Уши разрывал ужасный шум: вопли, мольбы о помощи, стоны, зловещий
гром канонады, глухие отдаленные всплески... воплощение всех кошмарных
снов. Сказки, которые так забавно рассказывать в зимние вечера у камина,
под вой ветра в трубах, вдруг стали явью.
Ужас захлестнул девушку, но не парализовал, а побудил к действию. Все
что угодно, только не это бесплодное ожидание в чреве корабля. Не в ее
привычках покорно ждать гибели! Если смерть близка, Амелия встретит ее
рядом с братом.
Поспешно вскочив, спотыкаясь, хватаясь за что ни попадя, лишь бы не
упасть, она пробралась к двери, с трудом отодвинула засов и тут же
задохнулась от дыма и серных паров, высекших слезы из глаз. Густой туман
проникал в люк и клубился по сырому проходу. Девушка двинулась к трапу,
едва передвигая налившиеся свинцом ноги. Сердце колотилось так громко, что
заглушало рев пушек.
Она уже схватилась за деревянное кольцо крышки, когда свет, лившийся в
щели, неожиданно померк. Девушка инстинктивно прижалась к влажной стене, не
зная, что делать, и втянула голову в плечи, когда тяжелая связка лохмотьев
влетела в люк и с тошнотворным стуком приземлилась у ее ног. Ей послышался
вопль, но ответить она не смогла: горло перехватило. Она не могла
двинуться, словно парализованная, и только ворочала глазами. Под ее
ошеломленным взглядом тюк внезапно превратился в человеческий силуэт.
Голова откинута, рот разинут, взгляд устремлен в никуда, яркая алая полоса
прочертила шею и грудь.
Тошнотная желчь обожгла глотку и нос, и Амелия с трудом подавила
рвотные спазмы. На глазах выступили слезы. Коленки подгибались, но девушка
решительно двинулась к трапу, подгоняемая желанием увериться, что брат не
плавает в собственной крови, испуская последний вздох.
Творившееся на палубе не поддавалось описанию. Настоящий ад предстал
ее глазам. Пороховой дым стлался густыми слоями, окутывая мертвых и
умирающих, яркие оранжево-желтые вспышки, подобные языкам пламени, плясали
на морских волнах. Корабль снова вильнул в сторону, как норовистая лошадь,
и девушка, схватившись за линь, почувствовала, как он обвис и скользнул на
палубу, словно готовая ужалить змея. Канаты такелажа, порванные и
обгоревшие, свисали с мачт, стелились по палубе, становясь смертельной
паутиной, в которой запутывались люди.
Амелия закашлялась, задохнулась, но заставила себя пробираться по
заваленной обломками палубе в отчаянной попытке найти Кита. Ни одно лицо не
казалось знакомым: все одинаково потные, вымазанные сажей матросы
лихорадочно заряжали пушки, не обращая внимания на пороховые ожоги,
красными пятнами усеявшие руки и плечи.
Оскальзываясь на чем-то мокром, происхождение которого не смела
установить, Амелия упорно шла вперед, протаптывая дорожку между
разбросанных кофель-нагелей, обрывков парусины и неподвижных тел. И
все-таки нашла Кита! Он стоял у огромного двадцатичетырехфунтового орудия,
мрачный, грязный, беспрекословно выполнявший приказы канонира.
- Кит...
Ей показалось, что он не слышит, потому что вместо слов с пересохшего