"Эмили Родда. Озеро слез ("Озеро слез" #2)" - читать интересную книгу автора

- Они никогда не покинули бы Раладин, - сказал Барда. - Ралады жили
здесь испокон веку. - Он указал на груды мусора и угли от костра, которые
повсюду лежали на площади, и с отвращением произнес: - Здесь побывали Серые
Стражи. Наверное, они разбили тут лагерь. Посмотрите, как густо паутина
затянула окна. Думаю, что Раладин пустовал не меньше года.
Манус бессильно опустился на бортик фонтана и нечаянно задел ногой
какую-то деревяшку, застрявшую между каменными плитами. Он нагнулся и
подобрал ее. Она оказалась длинной дудочкой. Манус сжал ее в ладонях и низко
опустил голову.
- Что нам теперь делать? - тихо спросил Лиф. Жасмин пожала плечами:
- Отдохнуть один день, а завтра двинуться дальше. Мы уже недалеко от
озера Слез. Уверена, что Манус не откажется показать нам дорогу. Ведь его
здесь больше ничто не держит.
Она говорила холодно и равнодушно, но это не ввело Лифа в заблуждение:
он знал, что Жасмин далеко не безразлична судьба несчастного ралада. Просто
она хорошо умела скрывать свои истинные чувства.
Вдруг послышалась грустная, чарующая мелодия. Лиф озадаченно посмотрел
вокруг.
Манус приложил дудочку к губам и тихонько играл, закрыв глаза и
раскачиваясь из стороны в сторону.
Лиф замер. Чистые, бесконечно прекрасные звуки проникали прямо в
сердце. Никогда в жизни он не слышал такой красивой и в то же время такой
грустной мелодии. Казалось, тоска и горе, которые испытывал Манус и не мог
выразить словами, струятся в его музыке.
Глаза Лифа наполнились слезами. В Тиле он никогда не плакал, ведь это
не по-мужски. Но сейчас он не стыдился своих слез.
Лиф чувствовал, что Барда тоже не в силах пошевелиться. Зеленые глаза
Жасмин потемнели. Филли у нее на руках завороженно смотрел на Мануса, а Кри
на ее плече застыл, словно статуя. Все слушали, как маленький ралад
оплакивает свой погибший народ.
Вдруг Лиф увидел за спиной Жасмин, на краю площади, какое-то движение.
Он протер глаза, думая, что из-за слез ему что-то привиделось. Однако
никакой ошибки не было - одна из плит приподнималась!
Крик застрял у него в горле, и он закашлялся. Жасмин удивленно
посмотрела на него, проследила направление его взгляда и обернулась.
Плита бесшумно сдвинулась со своего места. Под ней оказалось большое
пространство, освещаемое мягким светом. Там кто-то был!
На секунду Лифу показалось, что он увидел копну рыжих волос и черные
круглые глазки. Потом высунулась голубоватая рука с длинными пальцами,
которая отодвинула плиту в сторону. И тут из-под земли один за другим начали
вылезать ралады.
Открыв рот от изумления, Лиф увидел, что то же самое происходит в
остальных трех углах площади. Раладов были десятки, сотни! И взрослые, и
дети всех возрастов... Все они кинулись к Манусу, чтобы поздороваться с ним
и обнять его. Тот светился от радости.
Через несколько часов смывшие с себя всю грязь и отлично поевшие Лиф,
Барда и Жасмин отдыхали на мягких матрасах, набитых сухим папоротником, и с
удивлением разглядывали то, что раладам удалось построить всего за несколько
лет.
Пещера была огромной. Ее освещали яркие фонари. В глубокое, прозрачное