"Эмили Родда. Озеро слез ("Озеро слез" #2)" - читать интересную книгу автора

Напуганные до смерти, Лиф, Барда и Жасмин отчаянно барахтались и звали
на помощь. Топь уже засосала их почти по грудь, еще немного - и над их
головами сомкнется тонкий слой какой-то вонючей болотной ряски.
Сливы и хворост, которые собрал Лиф, уже поглотила трясина, но на
поверхности плавала какая-то доска. Преодолевая панику, Лиф подумал: она не
тонет, потому что плоская и широкая.
Вдруг со стороны дома раздался крик, и Лиф увидел двух седых
старичков - мужчину и женщину, - которые со всех ног бежали им на помощь,
таща длинный багор. Когда они подоспеют, будет уже слишком поздно...
Лиф потянулся к деревяшке и смог коснуться ее кончиками пальцев.
- Жасмин! Барда! Попытайтесь ухватиться за доску. Только осторожно!
Лягте на грудь, как будто плывете.
Те последовали его совету. Все трое уцепились за обломок, стараясь
удержать шаткое равновесие. Филли сидел на голове у Жасмин и испуганно
пищал.
Их больше не засасывало. Распластавшись вокруг доски, как гигантские
лепестки цветка, они боялись пошевелиться. Сколько еще они так продержатся?
Если один конец деревяшки наклонится, ее сразу же затянет на дно.
- Держитесь, - еле слышно выговорил Лиф. - Помощь уже близко.
Он боялся повернуть голову, чтобы посмотреть, где старики. Стоит ему
нарушить равновесие, и они все утонут.
"Ну пожалуйста, побыстрее! - мысленно умолял Лиф обитателей домика. -
Ну пожалуйста!"
Наконец он услышал, что те уже у края трясины. Они что-то говорили на
непонятном языке. В их голосах звучала тревога. Несомненно, хозяева дома
хотели помочь.
- Осям еежевс! - задыхаясь, кричал старичок.
- Илуноту ен ыб тох! - отвечала старушка. - Инят!
Послышался всплеск. По воде пошли небольшие волны. Скользкая ряска
забилась Лифу в рот, в нос... Вдруг что-то захватило его под мышки и
потянуло к берегу.
Кашляя и отплевываясь, он открыл глаза. Оказалось, что его вытащили
большим железным багром, привязанным к длинному деревянному шесту. Барда и
Жасмин сумели сами ухватиться за палку, и теперь раскрасневшиеся старички,
пыхтя от натуги, медленно тянули их к твердой земле. Трясина не хотела
отдавать своих пленников, но и старики не сдавались.
Наконец Жасмин и Барда с громким чавкающим звуком выползли на берег.
Они были мокрые, грязные и покрытые с ног до головы зеленой слизью.
Глядя на них, старички обнялись и рассмеялись от радости. Только сейчас
Лиф заметил, что все еще держится мертвой хваткой за кусок доски, и тоже
улыбнулся.
Старики отдышались и теперь что-то оживленно друг другу сообщали.
- Илищатыв хесв! - обрадованно сказала женщина.
- Луноту ен нидо ин, - ответил ей старик.
- Что они говорят? - тихо спросила Жасмин. - Я не понимаю ни слова.
Лиф посмотрел на нее. На ее лице читались недоверие и враждебность.
- Не смотри на них так, - сказал ей Лиф. - Они же спасли нам жизнь.
- Они чуть нас не утопили своим дурацким указателем "Проходи, друг"! -
проворчала Жасмин. - Не собираюсь я их за это благодарить.