"Эмили Родда. Озеро слез ("Озеро слез" #2)" - читать интересную книгу автора

Рыча по звериному, Серые Стражи устремились в погоню за беглецами. У
каждого была праща и шарики, наполненные смертоносным ядом. Они знали, что,
как только увидят свою цель и выстрелят, беглецы упадут и будут беспомощно
корчиться на земле, крича от невыносимой боли.
Лиф и Барда тоже знали о ядовитых "пузырях". Тропа все время петляла,
поэтому Стражи не видели друзей. От страха у них словно выросли крылья. Они
оставили преследователей далеко позади.
Однако Лиф понимал, что это только временное преимущество. Он уже
совсем запыхался. То, что случилось с ним в расщелине, когда Лиф чудом
избежал смерти, отняло у него много сил, и он до сих пор не совсем пришел в
себя. А Серые Стражи могли бежать без отдыха день и ночь и чуяли врагов, где
бы они ни прятались.
Жасмин забралась на дерево и бежала по ветвям, одновременно заваливая
тропу сухими ветками, чтобы задержать преследователей. Лиф услышал, как
кто-то из неуклюжих Стражей упал, споткнувшись, и временно преградил путь
своим товарищам, которые обрушили на него град проклятий.
Жасмин с Филли могла бы просто спрятаться на дереве, ведь Стражи не
видели, что беглецов было четверо, а не трое. Но девочка не могла бросить
друзей в беде. Она мягко спрыгнула на тропу прямо перед Лифом.
- Я устроила им маленькие неприятности, - с довольным видом сообщила
Жасмин. - Кучи сухих веток, оплетенных колючими лозами, в шести местах на
тропе. Это их немного притормозит!
- Не останавливайтесь! Разозлившись, они побегут еще быстрее, - мрачно
сказал Барда.

Свернув за очередной поворот, друзья с ужасом увидели, что тропа
перестала петлять и уходила вперед, прямая как стрела, насколько хватало
глаз.
Это было на руку преследователям. Как только Стражи увидят беглецов,
как бы далеко те ни находились, они пустят в ход пращи. От отчаяния сердце
Лифа больно забилось в груди.

- Надо свернуть с тропы! - крикнул Барда. - Другого выхода нет.
Деревья здесь росли совсем маленькие, с тонкими веточками, по которым
невозможно забраться. Под ногами расстилался мягкий ковер зеленой травы.
Повсюду росли дикие сливы, усыпанные ароматными, сочными плодами.
Лиф никогда раньше не видел, чтобы сливы росли в лесу. Он вдруг
подумал, как было бы приятно побродить здесь и поесть сладких ягод. Именно
это друзья сейчас и делали бы, не повстречайся им отряд Серых Стражей со
своим пленником.
Лиф посмотрел на сверток, который Барда нес на плече. Ралад не
шевелился и не издавал никаких звуков. Может быть, он потерял сознание. А
может быть, умер от голода и мучений, и значит, все напрасно.
Сойдя с тропы, друзья спустились по пологому склону и очутились в
небольшой долине, где кусты дикой сливы росли очень густо. В воздухе
струился сильный аромат плодов. Жасмин принюхалась.
- Здесь можно спрятаться, - на бегу сказала она. - Запах слив заглушит
наш собственный.
Лиф обернулся. На траве не оставалось следов. Стражи не увидят и не