"Роберта Джеллис. Вересковый рай ("Хроники Роузлинда" #5) " - читать интересную книгу автора

* * *

К июню дела обстояли так, что Саймон с радостью вернулся бы назад в
Уэльс, готовый, подобно придворным любовникам из романов, которых он всегда
высмеивал, умолять об улыбке, о взгляде, об одном-единственном слове, если
бы только не знал, что Рианнон скажет, что он отсутствовал совсем недолго.
Его гордость боролась с любовью, и он мог утратить эту женщину, но возникшие
проблемы задержали его.
Все это, вместе взятое, плюс то, что Саймон знал: он не мог сказать
Рианнон "я был верен", чтобы это не звучало смешно, поскольку он
отсутствовал три месяца, удерживало его от возвращения к ней. Теперь,
однако, Ричард предлагал ему воспользоваться исключительным предлогом, что в
общем-то отвечало сокровенным желаниям самого Саймона. Даже если его сразу
не пошлют обратно в Уэльс, верхом удовольствия будет находиться рядом с
Ричардом Маршалом, и, что бы граф ни говорил о нежелании оказывать
сопротивление королю, Саймон был уверен, что схватка неминуема. По меньшей
мере, это может отвлечь его от Рианнон.
- Если вы позволите, милорд, - быстро сказал Саймон, - я приведу с
собой своих людей, когда явлюсь с Джеффри и моим отцом. Тогда я смогу
сопровождать вас везде, куда бы вы ни направились.
- Я буду счастлив видеть вас рядом с собой и только в сопровождении
четырех человек. Но вы полагаете, что разумно демонстрировать вашу связь со
мной так открыто? Захочет ли лорд Иэн?
- Он будет так рад избавиться от меня, - весело произнес Саймон, - что,
несомненно, одобрит даже мою идею сопровождать самого дьявола. Он считает
меня слишком прямолинейным человеком. - Затем он добавил, но уже более
сдержанно: - Если бы вы согласились на небольшую хитрость, милорд, и сыграли
бы роль одного из моих тяжеловооруженных всадников, пока мы не проедем
ворота, то и для вас было бы безопаснее, да и в отношении меня не возник бы
вопрос о... моей... компании.
Саймон немного опасался того, что Ричарда может оскорбить мысль о
подобной уловке, о необходимости скрывать свое присутствие, но Ричард был
слишком практичен, чтобы позволить ложной гордости взять верх и подвергнуть
себя опасности.
- Хорошо! - воскликнул Ричард. - Отлично! Не думаю, что стало известно
о моем приезде, и если не заметят моего отъезда, то вообще не о чем
беспокоиться. Да, будет лучше, если при дворе вас не будут считать моим
человеком. Если я захочу донести какую-нибудь информацию до слуха короля, то
смогу это сделать через вас и лорда Джеффри.
Состоявшийся вскоре разговор с Джеффри и Иэном окончательно убедил его
в серьезности угрозы, что нависла над ним, и Ричард согласился с
необходимостью бегства. Джеффри слышал достаточно, чтобы быть уверенным
самому и заставить Ричарда поверить в то, что существовал определенный план
его захвата, который должен был бы послужить для всех куда более наглядным
уроком. Джеффри выглядел измученным, когда рассказывал обо всем, что знал.
- Все дело в болезни, - произнес Иэн слегка дрожащим голосом. - Это не
Генрих, клянусь, не он. Он выглядит и говорит как человек, сходящий с ума от
горячечного бреда. Я знал Генриха всю его жизнь, с самого его рождения; это
любящее существо, которое больше всего на свете желает делать добро.
- Генрих не любит править, а вот Винчестер - да, - устало вторил тестю