"Роберта Джеллис. Канатная плясунья " - читать интересную книгу автора

который мог бы, по крайней мере, попытался бы защитить ее от этой толпы
озверевших мужчин. Вспышка гнева прорвала ледяной панцирь страха, сковавший
мысли Кэрис, она перестала так дрожать. Мужчины! Глупые, тупые, БЕСТОЛКОВЫЕ
мужчины! Она не сомневалась, что именно глупость, жадность и тщеславие
бросили Ульрика в объятия смерти, так же, как три года назад его же
собственное коварство и хитрость привели к гибели Моргана Найфсроуэра*,
который тогда руководил их труппой. И вот теперь суждено умереть и ей,
умереть в муках.
______________
* Найфсроуэр - человек, метающий ножи (анг.)

Волна ярости и негодования, охватившая девушку, несколько развеяла мглу
ужаса, нашептывающего Кэрис, что ей не избежать страшной, мучительной
смерти. Рука девушки скользнула вниз, туда, где на бедрах были спрятаны
ножи, доставшиеся ей после смерти Моргана Найфсроуэра. И, если уж ей суждено
умереть, она не собирается делать это в одиночку. Один нож она метнет в
горло этого ухмыляющегося ничтожества, явно желающего получить удовольствие
от того, как ее, истекающую кровью, будут насиловать и глумиться над ее
телом. Второй нож Кэрис решила вонзить в себя прежде, чем кто-нибудь
прикоснется к ней. Нащупывая ножи сквозь тонкую ткань своего кричаще-яркого
платья для выступлений, девушка с тревогой прислушивалась к низкому
животному вою озверевшей толпы, окружавшей ее все теснее. Этот
нечеловеческий вой заглушал негромкие печальные звуки свирели, на которой
играл местный мальчик, и под которую танцевала Кэрис. Повернувшись, девушка
увидела, что мужчины столпились перед возвышением, где сидел хозяин.
Единственной брешью в этом тесном, стремительно сужающемся кольце был
костер. И прежде, чем ум Кэрис успел осмыслить это, ее сильное, вышколенное
постоянными тренировками тело мгновенно отреагировало. Четыре стремительных
шага позволили девушке слегка разбежаться, она прыгнула, и ее тонкая фигурка
скрылась за огненными языками пламени. Кэрис не удалось перепрыгнуть костер
полностью, она приземлилась прямо в огонь, но успела выскочить прежде, чем
ощутила его обжигающий жар. Девушка была босой, но кожа ее на ступнях
огрубела и была жесткой от постоянного хождения без обуви, и Кэрис просто
растоптала несколько угольков, прилипших к ее ступням. Она уже почти
пересекла залу, когда со стороны изумленных мужчин раздался, наконец,
звериный рев ярости. Дико крича, они бросились к двери, чтобы не дать
девушке убежать. Но та и не собиралась скрываться в этом направлении. И
прежде чем мужчины успели опомниться, Кэрис собрала последние силы и
выпрыгнула в окно залы, находившейся на первом этаже. Ставни с окон были
сорваны, видимо, во время недавнего сражения и еще не укреплены.
Вслед ей раздались страшные проклятия. Кэрис свернулась в клубочек и
покатилась, ударившись о землю. Удар отозвался болью во всем теле, но
канатоходцы учились искусству падать, и боль падения показалась ей
незначительной по сравнению с ужасом, который она испытывала. Кэрис слегка
расслабила ноющие от усталости и боли мышцы, вскочила и, пригнувшись,
бросилась бежать. Она все еще слышала крики и, с трудом разобрав в них
слова, поняла, что приказано схватить ее и привести назад. В ушах Кэрис эхом
отдавался топот ног преследователей, хотя их самих видно пока не было.
- Помоги мне, Пресвятая Богородица, - прошептала девушка, бросившись
вслепую в кромешную тьму ночи, потому что ее глаза еще не привыкли к