"Роберта Джеллис. Бык из моря " - читать интересную книгу автора

- Старшая из девственных дочерей... - повторил он, переведя взгляд на
нее, и голос его звучал скорее озадаченно, чем сердито. - Таков ваш обычай?
- Царственная девственница. - Ариадна робко улыбнулась ему, глядя снизу
вверх. - Ведь таково твое требование? Если нет - я объясню, чего ты хочешь,
отцу и матери, и это будет записано в анналах храма - чтобы не ошибаться в
грядущем. Но надеюсь, ты не отвергнешь меня. Ну пожалуйста! Я мечтала
служить тебе. И я готова. Правда, готова.
Дионис вдруг засмеялся, повел рукой, словно обводя их обоих незримой
чертой, и проговорил:
- Эпикаломаи меланотэс.
Взгляд Ариадны внезапно затмился - не так, как если бы она вдруг
ослепла, просто между ней и зрителями точно упала тонкая мглистая завеса.
Жрицы, все еще на коленях, отползли к самому краю алтарного возвышения, но
отец, брат и кое-кто еще стояли, приветствуя бога воинским жестом. Девушка
видела, как шевелятся их губы в разговоре или молитве, но не слышала ни
молитв, ни речей, и поняла, что видит их уже довольно давно, не осознавая
этого.
- Что это? - спросила она, теснее прижимаясь к Дионису. - Что ты с ними
сделал?
- Ровным счетом ничего, - отозвался он. - Мне не хотелось, чтобы они
слышали наш разговор - простому люду не след слушать, о чем говорят бог и
его жрица, - а потому я окружил нас стеной молчания. А потом добавил еще
стену тьмы. Они что - думают, что олимпийцы, как звери, совокупляются у всех
на виду?
Кровь бросилась Ариадне в лицо - то ли от восторга, то ли от страха, то
ли от того и другого вместе. Сердце ее бешено забилось.
- Так ты все-таки возьмешь меня?
Он снова рассмеялся - тихонько, и улыбка безграничной нежности
отразилась в его глазах: по-прежнему яркие, они словно смягчились и уже не
пылали.
- В свои жрицы - да, и с радостью, но я не могу делить ложе с девочкой,
которая вчера еще играла в куклы.
Глаза Ариадны вновь увлажнились.
- Они не поймут. Они ожидают увидеть, как бог осеменяет землю,
олицетворенную жрицей.
- Я никогда не делал такого! - Он соскочил с алтаря и снял с него
Ариадну, словно само лежание там могло принудить его поступить против
воли. - Даже с избранной мною жрицей, а она была женщиной в самом цвету, и я
очень ее любил. Я никогда не соединялся с ней прилюдно.
Ариадна ощутила разочарование - весьма странное после всех ее страхов.
- Не знаю, как они до этого додумались, но все верят, что плодородие
земли связано с соитием бога и его жрицы.
Глаза Диониса сузились.
- Тебя накажут, если я не поведу себя, как распаленный бык?
- Я не исполню своего предназначения, - очень тихо произнесла она. - И
никто не будет уверен в богатстве грядущего урожая, и в сладости винограда,
и в том, что вино будет добрым, без кислоты и излишней терпкости...
- Но для этого нам не обязательно совокупляться! Ты жрица, ты можешь
Призвать меня - и я приду, и пробегусь по склонам, и станцую посреди
виноградных лоз.