"Роберта Джеллис. Нежный плен " - читать интересную книгу автора

- Хорошо, Джоанна. Если ты уверена, что Джеффри подойдет тебе и у тебя
нет никаких условий, которые ты так любишь ставить, то вопрос решен.
- По крайней мере, у меня нет никаких возражений против Джеффри, -
неуверенно ответила Джоанна. - Что касается условий... я знаю, как
распорядиться своими землями, - добавила она уже более твердо. - Сейчас они
принадлежат вам, а затем перейдут ко мне и моим сестрам, если Господь
осчастливит меня сестрами. Но тем, что я получу по праву, я смогу
распоряжаться по своему усмотрению.
Иэн тихо присвистнул. За внешним сходством Джоанны с ее отцом
скрывалось немало черт матери. Если Саймон имел хорошего коня и добрые
доспехи, он мог спокойно доесть сегодня последний кусок хлеба, совершенно не
заботясь о том, чем станет питаться завтра. Элинор, за что и любил ее Иэн,
была иной. Ее нельзя было назвать скупой, но она обладала чрезвычайно
развитым чувством собственности. Элинор пересчитывала зернышки в любом
колоске пшеницы, росшей на ее полях, и требовала отчет даже по каждому
недостающему семени. Она могла легко подарить кому-нибудь целый бушель или
полную телегу зерна, но никто не имел права украсть или отнять у нее силой
даже одно-единственное зернышко. Элинор никогда не притесняла своих
подданных, просто следила со всей справедливостью и даже добротой, чтобы они
относились к своим обязанностям добросовестно. И люди платили ей той же
монетой. Джоанна воспитывалась в подобном духе с самой колыбели, и теперь
уже было ясно, что она станет достойной заменой своей матери.
- Когда составят брачное соглашение, ты с ним ознакомишься. Если
найдешь какую-нибудь ошибку, она будет исправлена, - заверила Элинор.

***

Убедившись, что Джоанна уже не сможет их услышать, Иэн обратился к
жене:
- Не понимаю тебя, Элинор! Ты клялась, что не станешь торопить Джоанну
с замужеством, пока ее не толкнет на это собственное желание. Ты доказывала
мне, что это наилучшее решение. Теперь же фактически приказала ей
обвенчаться с Джеффри! Если ты идешь на это, чтобы прикрыть меня...
- Нет, клянусь, это не так! Это не имеет к тебе никакого отношения!
Элинор рассказала о своем разговоре с дочерью и объяснила причины,
побудившие ее изменить точку зрения. Иэн даже кивнул головой несколько раз в
знак согласия, но все-таки выглядел озадаченным и недовольным.
- Не нравится мне это, - угрюмо обронил он, когда Элинор закончила.
- Ты что, не доверяешь Джеффри? - обеспокоенно спросила она. - Или
графу Солсбери?
- Нет! По-моему, Джеффри - идеальная пара для Джоанны. Я всегда так
считал, но теперь я лучше узнал Джоанну. Она послушна... но только потому,
что ей не приходится самой думать о многом. Когда Джоанна начнет
по-настоящему заботиться о своих делах... как заботится об этом проклятом
псе... она станет неуправляемой и непослушной.
- Я знаю.
- Если бы ситуация была обычной... если бы они были обручены и
находились под нашим присмотром или графа Солсбери и Элы... мы вскоре узнали
бы, в какую сторону дует ветер. Но теперь все придется делать второпях. А
затем мы оставим новобрачных, взвалив на плечи Джеффри тяготы войны, к