"Сюзан Робинсон. Леди Дерзость " - читать интересную книгу автора

3

Иисус Христос и святой Бенедикт, огради этот дом от дурных людей.
Джеффри Чосер


Северная Англия. Январь 1565 года

Ориел вспомнила отрывок из книги Аристотеля "Политика", которая ждала
ее в библиотеке дедушки, Томаса. Там говорилось, что все правители похожи
друг на друга. Если бы тетка Фейт или кузен Джордж знали, о чем пишется в
сочинениях Аристотеля, то они сожгли бы все древние греческие книги: они не
любили ничего экстравагантного.
С неохотой она вернулась к реальности - к очередному ухажеру и жареной
баранине Январь на исходе, приближается время Великого поста, а значит,
снова придется есть только рыбу, которую она ненавидела почти так же, как
Хью Уоторпа. Ориел украдкой взглянула на своего гостя. Они сидели за
обеденным столом в большой гостиной: ее тетки, семеро кузенов и кузин-все
жадно поглощали содержимое своих тарелок. Хью Уоторп отпил из бокала, и
струйка вина тут же потекла по его подбородку. Он вытерся салфеткой и
громко откашлялся.
- Леди, я говорил вам, что моя родословная идет от короля Эдварда? -
Хью не стал дожидаться ее ответа. - Очень немногие ведут родословную от
королевских фамилий, и еще меньше - от Плантагенетов.
От доброй порции перепелиного мяса Ориел впала в сонное оцепенение.
Она позволила Хью и дальше бубнить о своих благородных предках -
единственном козыре этого претендента на ее руку. Она старалась не замечать
его неотесанности, зная, что он еще ребенком был заточен в Тауэр королем
Генрихом и получил свободу, лишь когда на трон взошла Елизавета. Поэтому он
мало знал об окружающем его мире, хотя и упорно стремился преодолеть свое
невежество.
- Леди Ориел, вы хорошо себя чувствуете? - Голос Хью вывел ее из
дремоты.
- Мне кажется, я съела слишком много мяса.
- У лорда Джорджа прекрасный стол, - сказал Хью, обводя глазами
гостиную.
Слуги внесли десерт В честь Хью, по указанию Джорджа, повар-француз
выпек в форме гербового щита Уоторпов изысканный марципан. Джордж был
старшим сыном тетки Ливии. Он унаследовал титул лорда Ричмонда, а также
массивное телосложение своей мамаши. Джордж был любителем традиций и старых
ритуалов. Каждый раз, превращая трапезу в некое театральное действо, он
настаивал на точном соблюдении церемонии, и поэтому слуги отвешивали
поклоны при подаче каждого нового блюда. Блюда вносились в зал также в
строгом соответствии с ритуалом.
Ориел находила эти тонкости скучными и утомительными, как, впрочем, и
младший брат Джорджа, Лесли. Она слышала, как тот что-то говорил об этом
Джорджу в подчеркнуто любезном тоне, который он всегда напускал, когда
хотел вывести братца из себя. Их мать благоволила Лесли, а он не стесняясь
пользовался этой ее слабостью, чтобы тиранить своих братьев. Ориел опять