"Дениза Робинс. Желанный обман" - читать интересную книгу автора

был большим любителем женщин. Собственно, именно на этой почве между ним и
Эсмондом произошел однажды конфликт. Было это полтора года назад, и ссора
закончилась дуэлью. Эсмонд вышел из этого поединка победителем, а Сентхилл,
несмотря на то, что отделался всего лишь царапиной, потом еще целых полгода
не мог держать в руках шпагу. Напоминал ему о той дуэли длинный шрам через
всю правую ладонь. У Эсмонда были причины не любить Филиппа Сентхилла,
который, в свою очередь, так и не простил лорду той победы в поединке.
Однако так или иначе спор между ними был разрешен, и оба джентльмена
постепенно вновь восстановили обоюдное общение, которое со временем от
холодного переросло едва ли не в дружеское.

В другое время Эсмонд, наверное, отказался бы от игры с Сентхиллом, но
сегодня он был взвинчен, и ему показалось, что Филипп провоцирует его. Ему
почудилось, что улыбка баронета имела насмешливый оттенок, когда тот ответил
на приглашение молодого графа.

Он что, думает, что Эсмонд испугается сыграть с ним?

Поэтому он сказал:

- Благодарю вас, Сентхилл.- И показал на один из карточных столов.

К полуночи вокруг них собралась целая толпа зрителей. Было настолько
душно, что игроки расстегнули камзолы и жилеты и ослабили шейные платки. Пот
струился по щекам Эсмонда. Лицо его имело нездоровый оттенок, он еще не до
конца оправился от недавнего запоя. Сентхилл продолжал ухмыляться той же
зловещей усмешкой, которая так раздражала графа Морнбери. Но Эсмонд
выигрывал. Сбоку от него на столе появилась кучка золотых монет, которая
росла с каждой минутой. Сентхиллу не везло. Под конец ухмылка исчезла с лица
Филиппа, а его черные глаза яростно сузились.

В час ночи Эсмонд бросил свои карты на столик и поднялся.

- Сдается мне, вы продулись в пух и прах, Сентхилл,- сказал он.

На протяжении всей игры оба противника активно прикладывались к
спиртному. На Эсмонда оно почти не действовало, но Филипп относился к той
категории людей, которые быстро пьянеют, и он очень быстро потерял над собой
контроль. Баронет бросил сквозь зубы:

-

Вам сопутствует удача, Морнбери.

-

Я бы этого не сказал,- оправляя жилет, ответил Эсмонд.

-