"Дениз Робинс. Обреченная невеста " - читать интересную книгу автора

таится гений? Посмотрим. Возьми бумагу и цветные карандаши и иди в зал.
Нарисуй кого-нибудь из гостей; мне все равно, кого. Потом покажи этот
портрет мне.
Певерил с готовностью согласился. В течение последнего года у него не
было ни времени, ни настроения приложить свой талант. Неожиданно он
почувствовал острое желание доказать лорду Чевиоту, что он и вправду
настоящий художник.
Юноша отсутствовал час. За это время Чевиот успел вздремнуть, разомлев
от жары камина и вина, которое выпил. Открыв глаза, его светлость увидел
юношу, который стоял рядом. Певерил почтительно подал ему лист белой бумаги
с наброском, выполненным угольным карандашом. Чевиот сразу же узнал сэра
Джеймса Вариетта, холостяка средних лет, который приехал из Лондона и гостил
в его доме. Художник верно подметил характерные черты сэра Джеймса: широкие
ноздри, длинное лицо, двойной подбородок, мешки под глазами. Чевиот
расхохотался.
- Вот это да! Замечательно. Да... я вижу, у тебя немалый талант, мой
мальчик. Портрет чертовски похож на дурака Джеймса, и если ты так же
нарисуешь нынешнего лорда Чевиота, маслом на широком холсте, тебе больше не
придется голодать. Ты станешь моим главным художником-портретистом, но
будешь также рисовать мой дом и сады.
Щеки Певерила вспыхнули, но огонь торжества в его глазах тотчас же
погас. Слишком поздно, с грустью подумал он, слишком поздно для Элспет, чье
маленькое тело теперь наконец стало прямым и уже лежало в гробу. Певерил
повесил голову, но Чевиот похлопал его по плечу.
- Хорошая работа. Я распоряжусь, чтобы тебе дали комнату в башне,
повыше, где достаточно света. Ты будешь жить здесь. А когда в следующий раз
я поеду в Лондон, то возьму тебя с собой. Ты купишь там все необходимое,
краски, холсты, вернешься сюда и примешься за работу.
- Благодарю вас, сэр, - тихо сказал Певерил.
- Сначала похорони сестру, - равнодушным голосом сказал он, - и вместе
с ней похорони свою меланхолию. Я не люблю, когда рядом со мной грустят. А
сейчас поужинай и иди спать. На сегодня хватит.
У Певерила на мгновение появилось желание отказаться от предложения
дворянина, хотя оно и было очень привлекательным для него: ведь он всегда
мечтал стать великим художником. Он не чувствовал симпатии к этому человеку,
который выручил его из беды. В нем было что-то жестокое и черствое. Может
быть, горько подумал Певерил, я слишком чувствителен и принимаю свои
несчастья слишком близко к сердцу?
Все-таки он решил остаться в Кедлингтоне и воспользоваться неожиданной
возможностью, которую послали небеса; хотя помощь, как смутно подозревал
Певерил, пришла к нему не без участия дьявола. Он поклонился и покинул
Чевиота, но пошел не пить и есть, а преклонить колени около безжизненного
тела своей сестры и помолиться за ее отошедшую душу.

ЧАСТЬ I

Глава первая

На следующий год в одно прекрасное прохладное майское утро Элен, леди
Родни, сидела в своем будуаре и читала письмо. В Пилларс только что пришла