"Дениз Робинс. Обреченная невеста " - читать интересную книгу автора

голосом сказал он.
- Расскажи мне вашу историю, - попросил Чевиот.
- Какое это имеет для вас значение, сэр? Почему бы вам не отпустить
меня туда, откуда я пришел?
- Ты будешь делать то, что тебе говорят, - отрезал Чевиот.
Певерил Марш посмотрел на своего благодетеля с некоторым удивлением.
Очень скоро ему предстояло узнать, что этот человек был абсолютно
безжалостен к тем, кто обижал его, и что он всегда ожидал только мгновенного
повиновения. Нельзя сказать, чтобы Чевиот казался Певерилу добродушным или
привлекательным человеком, но молодой художник был ошеломлен своей потерей и
отчаянием, в которое его повергла безнадежность положения.
По просьбе Чевиота он все-таки рассказал свою историю. Ему вот-вот
должно было исполниться двадцать лет. Пять лет назад его положение было
совсем другим. Он и его сестра жили в маленьком, но приличном домике
неподалеку от Холлоувей в Лондоне, где у его отца был маленький
галантерейный магазин. Его мать была образованной женщиной, более знатного
происхождения, чем отец. Она сама учила своих детей с младенчества. В раннем
возрасте Певерил начал обнаруживать признаки таланта: он хорошо рисовал
карандашом и кистью. В двенадцать лет нарисовал картину, которая привела в
изумление даже его родителей. Поэтому мать определила его в школу святого
Павла. Он также брал уроки у старого итальянского художника, друга матери. В
отношении будущей карьеры Певерила все обстояло благополучно. Единственным
несчастьем в семье было, конечно, уродство маленькой дочки, Элспет. С ранних
лет Певерил научился заботиться о ней. Брат и сестра были глубоко преданны
друг другу.
Но вот семью постигло несчастье. От тяжелой болезни миссис Марш умерла,
и даже доктора не могли определить, что же это была за болезнь. Ей был всего
сорок один год. Эта смерть не только повергла в печаль молодых, сына и дочь,
но и полностью изменила характер осиротевшего мужа. Он пристрастился к вину
и забросил дела. Его сын, который получил образование художника, но почти
ничего не понимал в торговле, изо всех сил старался удержать дело на плаву.
И все же несчастный Вильям Марш попал в долговую тюрьму, где проболел шесть
месяцев и умер.
Певерил, девятнадцатилетний юноша, оказался без дома, но с горбатой
сестрой, о которой надо было заботиться. Рисование и продажа картин были
слишком ненадежным заработком, поэтому он нанялся на работу в Чипсайде на
фирму, где изготовляли рамы. Здесь же брат и сестра снимали небольшую
каморку. Тем временем Певерил понял, что слабая девушка не переживет
следующей зимы, и принял решение покинуть Лондон и отвезти Элспет в деревню,
к тете Инглеби, к которой они ездили еще детьми в те дни, когда были
счастливы. Певерил был уверен, что она позаботится об Элспет и позволит ей
остаться в Уайтлифе, где чистый воздух мог бы поддержать ее угасающие силы.
- Я поступил глупо, - тихо сказал молодой человек, - не выяснив
заранее, жива моя тетя или нет. Но я не знал о ее смерти и поэтому считал
само собой разумеющимся, что мы найдем ее здесь.
Дальше все было так, как он уже рассказал Чевиоту. На дорогу из Лондона
в Монкс-Ризборо ушли все их деньги, которые они скопили. В пути Элспет
заболела, а добравшись до Уайтлифа, они узнали, что миссис Инглеби умерла, а
ее дом продан чужому человеку.
- Я чувствую себя виноватым в том, что ускорил смерть моей любимой