"Кит Робертс. Канарейки Боултера (Журнал "Если")" - читать интересную книгу автора

сгустков энергии.
- Знаешь, Алек, - помолчав, откликнулся я, - ты меня, право слово,
разочаровал... А я-то надеялся на чертовщинку! Сочинял газетные заголовки!
Вот, послушай: ВЫРВАВШИСЬ НА СВОБОДУ, ДУХИ АББАТСТВА ВСЕЛИЛИСЬ В ЧЛЕНОВ
ПАЛАТЫ ЛОРДОВ. Ну как?
- О Господи! - возопил Боултер. - Заткнись!
Прибыв к месту назначения, мы остановились в ближайшей деревушке,
слегка перекусили в местной пивной, попутно договорившись с хозяином
насчет ночлега, и пешком поднялись на холм к развалинам аббатства.
Смотреть там действительно было не на что. Мы обошли кругом остатки
могучего фундамента, перелезли через пару полуразрушенных стен. Боултер,
жаждавший начать с утра пораньше, выбрал удобную точку съемки и прикинул,
как подогнать туда джип. Потом он вынул из кармана сигареты, мы оба
закурили, и я задумчиво произнес:
- Проблема в том, что "стрелять" придется с завязанными глазами.
- Ты что-то сказал? - рассеянно переспросил Алек.
- Я говорю, мы так и не узнаем, попалось ли на прицел твое чудо-юдо,
покуда пленка не побывает в проявочном бачке.
- Что? А, ну да... Удивительно! Мы же должны были что-нибудь услышать?
- Не понимаю. Что ты имеешь в виду?
- Ну, не знаю... Жаворонка, например, любую другую птицу, - он указал
на быстро темнеющее небо. - Здесь нет ни одной, ты заметил. Глин?
Действительно, помимо наших голосов ничто не нарушало мертвой тишины,
даже ветер обдувал руины абсолютно бесшумно. Казалось, место, где мы
стояли, заключено в какой-то звуконепроницаемый кокон, отрезавший нас от
остального мира... Нервно оглядевшись, я увидел, как среди густеющего
сумрака в деревне под холмом замерцали огоньки.
- Стой на месте. Глин, - вдруг сказал Алек. Он отошел на несколько
шагов и, повернувшись ко мне лицом, спросил:
- Ты меня слышишь? Все нормально?
- Черта с два! Как сквозь подушку!
Удовлетворенно кивнув, он отошел еще на несколько метров - звук шагов
исчез. На расстоянии примерно с полсотни ярдов я прекрасно видел, как
Боултер кричит, широко открывая рот, но ничего не слышал. Жестом я указал
в сторону дороги, мы сошлись, и Алек возбужденно проговорил:
- Жаль, нечем замерить затухание звука, но готов поклясться, это
экспоненциальная кривая. Очень странно. Я не слыхал о подобном
акустическом явлении.
"Хорошо бы местные странности акустикой и ограничились", - невольно
подумал я.


Субботнее утро выдалось великолепным, хотя на холме дул сильный
холодный ветер. Мы установили камеру на выбранной вчера полянке, откуда
открывался вид на развалины. Я подключил к смонтированной в джипе
аппаратуре микрофон на длинном шнуре, положил его на травку неподалеку от
штатива, вернулся к пульту - и обнаружил отсутствие сигнала. Проверив
разъемы (они оказались в порядке), я окликнул Боултера:
- Не работает, Алек! Не могу понять, в чем дело.
Нахмурившись, Боултер приступил к дотошной проверке. В конце концов он