"Джон Мэддокс Робертс. Черные щиты ("Земля Бурь" #2)" - читать интересную книгу автора

дрожала, словно в ознобе, и Лерисса кивнула с удовлетворенным видом. -
Однако, в качестве заложницы я едва ли смогу быть тебе полезна, госпожа.
Меня изгнали из столицы с позором.
Лерисса пальцами коснулась нежной, точно лепесток розы, щеки Денияз.
- Заложница? К чему нам заложники? Зачем менять одних рабов на других,
если вскоре мы обратим в рабство всех жителей материка? Не тревожься об
этом. Но я рада, что теперь знаю о тебе все. И впредь никогда не пытайся
хранить от меня никаких тайн.
- Я не посмею, госпожа!
- Теперь поведай мне о врагах Пашара.
- Он не воевал ни с кем из соседей, госпожа. - Денияз, словно обретя
почву под ногами, вновь обрела невозмутимый вид.
- Налей-ка мне вина, - велела ей королева. - И можешь взять бокал себе.
Денияз подошла к столу, где стоял кувшин с вином и несколько
великолепных кубков. Наполнив два из них, один она протянула Лериссе и сама
уселась на прежнее место.
Не спеша потягивая вино, королева принялась поглаживать рабыню по
блестящим черным волосам. Таков был ее излюбленный прием: выводить людей из
равновесия, неожиданно переходя от ласки к необузданной ярости. Для того,
чтобы привести раба к покорности, требовалось немало труда, но усилия
оправдывали себя. Лерисса не сомневалась, что ловкая, преданная рабыня может
быть ей очень полезна.
- То, что он не воевал, это не так уж важно, Денияз. Все короли
соперничают между собой. Так каковы же противники Пашара?
Рабыня постаралась дать своей новой госпоже все интересующие ее
сведения о жизни на материке.
- Южнее Неввы лежит королевство Чива, самое западное из всех. Там царит
изнуряющая жара, в горах и джунглях водятся странные птицы и рептилии.
Король Чивы является одновременно верховным жрецом. Говорят, в жертву своим
богам они приносят людей. О королевствах к востоку от Чивы мало кто знает,
но, по слухам, они богаты и содержат огромные, хорошо обученные войска... На
северо-востоке от Неввы находится королевство Омайя, раздираемое постоянными
междоусобными войнами. Впрочем, король там обладает немалой властью и следит
за тем, чтобы знатные семейства не уничтожили друг друга окончательно. Невва
пристально следит за происходящим в Омайе и, при удобном случае, готова
завоевать ее. На юго-востоке лежит огромная пустыня, которая не принадлежит
никому. Те земли именуют еще Отравленными или же Зоной. Ее населяют
загадочные уродливые создания. Люди там не вполне похожи на людей, и
животные также сильно отличаются от тех, к каким мы привыкли. Еще в пустыне
находится Каньон - диковинное место, где люди занимаются магией и черным
колдовством. По другую сторону великой горной гряды, за Омайей, лежит
плодородная равнина, населенная кочевниками-дикарями, которые почти всю
жизнь проводят в седле, переходя с одного пастбища на другое. Лишь в
последнюю пару лет торговые караваны смогли проникнуть в эти труднодоступные
земли.
Королеве понравилось то, что она услышала от Денияз. Судя по всему,
королевства материка не пожелают объединиться, чтобы вместе дать отпор
островитянам. Скорее всего, они станут воспринимать их нашествие как
досадную неприятность, - а затем станет слишком поздно. В этих странах знать
разобщена и пребывает в упадке. Никто не способен оказать Гассему достойный