"Джон Маддокс Робертс. Убийство в Тарсисе [F]" - читать интересную книгу автора

Лагерь действительно представлял собой внушительное зрелище: сотни шатров
и навесов. загоны для лошадей и другого осота; воины, тут и там упражняющиеся в
стрельбе из лука или метании копья; дозорные патрули, уходящие и возвращающиеся
в лагерь. Всему этому недоставало порядка, свойственного цивилизованной армии,
но все говорило о том, что это войско тоже знает, что делает.
Железное Дерево обратился к капитану:
- Обычно эти варвары кочуют целыми племенами. Сколько из этой толпы
воинов?
- Здесь одни солдаты,- доложил Карст.- Их новый Вождь сумел убедить
кочевников оставить свои семьи в безопасных местах, утверждая, что тем нечего
бояться, когда междоусобная вражда осталась в прошлом. Сегодня лагерь на треть
больше, чем был вчера. Я думаю, что по племенам прошел слух, будто Киага
собирается разграбить Тарсис. Вот сюда и тянутся даже те, кто еще не присягнул
ему на верность, желая поучаствовать в дележе такого лакомого куска.
- Если он добьется своего, - сказал Железное Дерево,- то присягнут ему все
кочевники Равнины. Он станет их лидером, Верховным Вождем, тут и спорить
нечего.
- Ты хочешь сказать,- предположил Нистур, - что он не очень-то
заинтересован в успехе нашего следствия? Мы ведь таким образом лишаем его
отличного повода для штурма.
- Да, ему это совсем ни к чему, - согласился Карст. - Отмени он штурм -
как тогда ему объясняться с его головорезами? Они-то уже настроились на войну и
богатую добычу.
- Значит, в нашей работе особого смысла нет,- подытожил Нистур.
Карст ткнул пальцем в сторону шатра Киаги.
- Этот дикарь, по-моему, крепко задумал разграбить город. Эти пять дней
ему просто были нужны для того, чтобы собрать побольше воинов. Мы-то за это
время ничего толком не сделаем. Тут работы невпроворот.
- А в каком состоянии оборонительные сооружения города? - поинтересовался
Железное Дерево.
- В лучшем, чем были два дня назад,- четко отрапортовал Карст.- Всех
плотников и кузнецов города согнали на ремонт помостов, перекрытий и приведение
в порядок баллист и катапульт. Кстати, большинство метательных приспособлений
уже в рабочем состоянии. Каменщики и подсобные рабочие заделывают бреши в
стенах. Кстати, разрушения оказались не такими уж большими, как мы боялись.
- А хватит ли людей, чтобы защитить стены по всему периметру?
- При серьезной осаде - нет. Но я что-то не видел, чтобы кочевники
серьезно готовились к штурму. Никаких осадных машин они не строят, да и не
умеют, наверное. А без осадных башен и тяжелых таранов можно долго и безуспешно
штурмовать даже маленький гарнизон, укрывшийся за такими стенами.
- Значит, у кочевников не так много шансов на успех? - с надеждой в голосе
поинтересовался бывший асассин;
- Ну да,- каким-то странным голосом подтвердил Железное Дерево и криво
усмехнулся.
- Есть прописные истины военного дела.- Карст был доволен, найдя в лице
Нистура благодарного слушателя. - Нельзя штурмовать крепость с одними луками и
копьями. Такое оружие в сочетании с мобильностью чрезвычайно эффективно в бою
на открытой местности. Но здесь защитники могут легко укрыться за зубцами стен
и даже отвечать нападающим стрелами своих арбалетов. Для безопасности стрелков
и предназна-чены эти щиты. - И капитан показал на стоящие рядом с зубцами