"Джон Маддокс Робертс. Убийство в Тарсисе [F]" - читать интересную книгу автора

ты всегда найдешь достойный прием и безопасность.
- Я на этот счет не беспокоюсь,- заявил посол, но что-то в его голосе
выдавало неуверенность в собственных словах.
К концу банкета Правитель Тарсиса был доволен тем, как он сумел влить яд в
свои сладкие речи.
На следующий день члены Высшего Совета собрались в Зале Заседаний, чтобы
представить свои доклады Правителю. Первым взял слово Советник Рукх:
- Господин, я принял в своем доме троих дикарей из этого посольства:
самого посланника и еще двоих. Одного зовут Гуклак, прозвище другого -
Потрясающий Копьем. Посол Ялмук - парень себе на уме, но в целом, боюсь, он
достаточно верен своему Вождю. Гуклак - просто фанатик. А вот Потрясающий
Копьем - совсем другое дело. Киага победил его в поединке и насильно
присоединил его племя к своему. Естественно, парень не забыл такой обиды, да и
по единоличной власти тоскует. А кроме того, он туп, тщеславен и жаден до
золота. Думаю, нескольких монет будет достаточно, чтобы перекупить его.
- Очень хорошо,- сказал Правитель, оставив при себе сомнения по поводу
верности Ялмука своему Вождю. Так же он не стал вслух подвергать сомнению
истинность доклада Рукха. Чем бы ни закончились переговоры Советника с его
постояльцами-кочевниками, он расскажет все так, как ему нужно. Правитель
Тарсиса знал, что может доверять только той информации, которая подтверждена
многократно из самых разных источников, включая доклады его собственных
осведомителей, внедренных в дома почти каждого из членов Совета.
Затем Правитель выслушал более или менее сходные доклады других
советников.
- Ну что ж, дела идут неплохо,- подытожил он сказанное ими.- Расклад
получается примерно такой: треть посольства фанатично предана Киаге, треть
колеблется, а треть только ждет повода, чтобы взбунтоваться. Если это
действительно так, то мы можем действовать против Киаги по нашей обычной схеме.
Я полагаю, что и всех остальных вождей, собирающихся в лагере под нашими
стенами, можно разделить примерно в той же пропорции. Я постараюсь затянуть
насколько возможно переговоры с послом, а вы тем временем продолжайте свои
переговоры с другими вождями. Дарите им подарки. Обещайте им почетные звания и
титулы - благо, это нам ничего не стоит. Обещайте им золота, даже женщин
Тарсиса в жены и наложницы. Обещайте им все, что угодно.
- Киага - Меткий Лук прибывает завтра, господин,- напомнил Советник
Мелкар.- Он может быть не в настроении вести переговоры.
- В любом случае продолжайте готовить город к отражению штурма.
- Мой господин,- вступил в разговор Советник Альбан, известный своей
суеверностью,- мой астролог предупредил меня о тяжелом будущем, нависшем над
городом. Он говорит, что есть все признаки войны людей, колдунов и драконов. Не
может ли этот шаман Киаги быть могущественным магом? Если это так, то какие
шаги мы можем сделать, чтобы защитить себя от этой напасти?
Правитель с трудом скрыл неудовольствие. С Альбаном приходилось считаться:
у этого старика было огромное состояние. Колдуны? Драконы? Древняя история и
легенды! Что все это значит в современной дипломатии и военной науке! Но
приходилось говорить спокойно и вежливо:
- Советник Альбан, я говорил с этим шаманом и понял, что это самый обычный
кочевник, ничем не отличающийся от остальных. Кроме того, я проконсультировался
с торговцами, регулярно общавшимися с этими дикарями. Все в один голос
утверждают, что племенные колдуны - просто мелкие шарлатаны. Считается, что они