"Чарльз Робертс "Каменный век" [И]" - читать интересную книгу автора

Но, чувствуя себя сейчас в безопасности и видя, что девушка очнулась
и сидит, устремив пристальный взгляд на линию огня, он обратил все свое
внимание на эти странные - сияющие и прыгающие - огненные образы, которым
они были обязаны своим спасением.
Насторожившись, держа дубинку и копье наготове, он стал медленно
приближаться к барьеру, к тому месту его, где пламя было ниже и менее
опасно, чем в других местах. Сильный жар заставлял его все время
остерегаться, но под устремленным на него взглядом девушки он не обнаружил
ни малейшего признака страха. На расстоянии двух метров он остановился,
наблюдая за острыми извивающимися языками света. Излучаемый ими жар на
этом расстоянии был почти невыносим для обнаженных членов его тела, но чем
дольше стоял он здесь, тем сильнее укреплялась в нем надежда. Пылающие
Плясуны не выказывали намерения напасть на него.
Под конец он отважился протянуть копье и коснулся - очень почтительно
- верхушки пламени. Кожаные ремешки, которыми было привязано к древку
кремневое острие, задымились и с шипением сморщились.
Он с беспокойством отдернул оружие и стал щупать верхушку копья. Оно
почернело и жгло пальцы при прикосновении. Но, видя, что огненные языки
продолжают по прежнему свою пляску, он повторил этот опыт еще несколько
раз, силясь понять все детали этого явления, в то время как девушка со
своего места следила за его движениями глазами испуганного ребенка.
Под конец сухое дерево вспыхнуло ярким пламенем. Когда Гром потянул к
себе копье обратно, он с изумлением увидел, что уносит на нем часть
светящегося существа, и в приступе страха швырнул оружие наземь.
Недостаточно разгоревшееся пламя затрепетало и исчезло. Но на черном
дереве осталась сверкающая красная искра. Упорный в своем безграничном
любопытстве, Гром прикоснулся к ней пальцем. Он почувствовал острый укол и
с криком боли отдернул палец. Но под его пальцем искра потухла.
Посасывая палец, Гром с изумлением смотрел на верхушку копья, которая
за мгновение до того была такой светлой, а теперь совсем почернела.
Обратившись к Айе, он произнес громко:
- Светящиеся Плясуны - наши друзья, но они не любят, когда их
трогают. Если их тронуть, они кусаются.
Сердце его наполнилось огромной, неясной надеждой. Возможности,
которые он был не в состоянии охватить, проносились в его мозгу, и в
сознание его проникла мысль, что он переступил порог нового мира.
Он взял копье и снова повернулся к огню.
Теперь он дал пламени охватить конец древка и тогда поднял перед
собою этот пылающий факел. И в то время, как он пожирал его жадным
взглядом, резкий крик девушки достиг его слуха. Она вскочила на ноги и
стояла, повернув голову назад, не смея ступить вперед из страха перед
огнем. А за ее спиною, не далее как в двадцати шагах, из чащи наполовину
высунулись огромные морды медведей, сочившиеся слюной бессильной ярости.
Испустив дикий боевой клич, Гром устремился на врага, высоко подняв
горящее копье. Звери попятились, завыли и, повернувшись, обратились в
бегство.
Несколькими прыжками Гром настиг их. Пламя дошло уже до рукоятки,
лижа его пальцы.
Могучим движением руки он метнул копье, и оно, описав в воздухе
огненную дугу, поразило в бок ближайшего хищника. Длинные космы шерсти