"Карен Робардс. По ту сторону небес " - читать интересную книгу автора

жалость. В моем доме это не пройдет.
Кэролайн глубоко втянула в себя воздух.
- Вы, - сказала она с нарочитым спокойствием, - во всей вероятности,
очень мало имели дело с женщинами.
- Я был женат тринадцать лет.
И вы хотите сказать, что Элизабет лила слезы, как из фонтана? Я этому
не удивлюсь, поскольку уже имела счастье познакомиться с вами, вашими
сыновьями и братьями.
- Вы не можете ничего знать ни обо мне, ни о моей семье!
- Поверьте, я знаю о вас и о вашей семье ровно столько, сколько мне
нужно. Я ухожу от вас завтра же утром. В городе для меня найдется
какая-нибудь работа.
- Вы не уйдете.
Спокойная уверенность этих слов поразила Кэролайн.
- Еще как уйду! Вы не имеете права меня задерживать! Вы - все до
одного - грязные, грубые и не умеете ценить то, что для вас делают, и это
еще мягко сказано. Я согласна работать в качестве... в качестве кого угодно,
лишь бы не батрачить на вашу семейку!
- Вы не очень-то любезны, но боюсь, выбирать вам не приходится.
- То есть как это выбирать мне не приходится? Почему мне не приходится
выбирать?
- Не забывайте, я заплатил за ваш проезд. По закону вы должны мне
немалые деньги. Предлагаю отработать их в качестве члена моей семьи, а если
вам это не подходит, мы можем пойти в магистрат и оформить все официально. Я
не возражаю взять вас к себе в качестве прислуги.
- Прислуги?!
- Уверен, Тобиас с готовностью подтвердит, что вы должны мне деньги.
- Вы этого не сделаете!
- Сделаю, если вы меня заставите так поступить.
Мэт замолчал. От возмущения и негодования Кэролайн тоже была не в силах
произнести ни слова. Когда же он снова заговорил, его тон уже не был столь
беспощаден.
- Однако предпочел бы, чтобы вы меня к этому не вынуждали. Для всех нас
будет лучше, если мы попытаемся прийти к какому-то взаимоприемлемому
соглашению. Признаюсь, когда я впервые познакомился с вами и узнал о
ваших... э... обстоятельствах, то не очень обрадовался. Но теперь вижу, что
в этой ситуации для нас всех есть положительные стороны. Вам нужен дом. А
нам здесь нужен женский глаз. Особенно моим мальчишкам - им не хватает
матери. Вы их тетка. Кто же лучше вас сможет справиться с этой ролью?
- Если вы хотите, чтобы у ваших сыновей была мать, почему бы вам просто
не жениться второй раз? - От кипевшего в ней негодования вопрос прозвучал
довольно резко.
- Я не собираюсь больше жениться. Никогда.
В голосе Мэта слышалась такая холодная убежденность, что Кэролайн
поняла: он не отступит от своих слов.
- Вспомните хорошенько: я воровка и лгунья, к тому же роялистка по
убеждению. Не может быть, чтобы вы позволили подобной особе развращать ваших
невинных детей.
- Я не боюсь, что вы научите их красть или лгать, - возразил он. Затем,
не дав Кэролайн оправиться от удивления по поводу столь явного комплимента,