"Карен Робардс. Дитя любви " - читать интересную книгу автора

Поэтому, заметив в тени деревьев чуть дальше по тропинке огонек
сигареты, она не замедлила шаг и продолжала идти вперед, прежде чем ясно
разглядела фигуру мужчины. Он спокойно курил и наблюдал за ней.
Мэгги остановилась как вкопанная. По характерному лаю собак вдалеке
она поняла, что они учуяли кролика и пустились за ним в погоню. И лес вдруг
как-то странно затих, ни шороха вокруг.
- Доброе утро, Магдалена.
Еще до того как мужчина отошел от дерева, она уже знала кто это: Ник.
Сердце ее учащенно забилось от страха перед неизвестностью. Он стал еще
сильнее, когда она увидела, как Ник, бросив сигарету и наступив на нее,
медленно двинулся навстречу. В черных густых волосах и на светлой кожаной
куртке, искрясь на солнце, вспыхнули капельки влаги. Также, как и она, он
был в видавших виды джинсах, плотно облегающих его мускулистые ноги; старые
кроссовки промокли насквозь: значит, в лесу он находится уже давно.
- Что ты здесь делаешь?
Несмотря на инстинктивное желание повернуться и убежать, Мэгги стояла
неподвижно; пройдя еще несколько шагов, Ник остановился в тенистой части
тропинки. Внезапно где-то над их головами застучал дятел, и оба невольно
взглянули вверх.
- Ты уже второй раз спрашиваешь меня об этом. Если бы ты вчера
задержалась, я, может быть, и ответил бы. А сейчас, пожалуй, тебе лучше
подумать самой. - Он улыбнулся, но это была нехорошая улыбка.
- Ник... - начала она и тут же замолчала, увидев, что он опустил руку
в карман и вытащил какой-то квадратный сверток из толстой коричневой
бумаги. Чуть помедлив, он протянул ей сверток.
- С днем рождения, Магдалена. - Слова прозвучали как выстрел.
- Что это? - Осторожно взяв пакет, Мэгги с любопытством разглядывала
его. Он был очень легкий, но что-то в лице Ника насторожило ее - глубокая
складка на лбу и блеск в глазах. Другой бы не обратил внимания, но Мэгги
слишком хорошо его знала. То, что находится внутри, явно не принесет ей
радости.
- Мой тебе подарок по случаю твоего тридцатилетия. - Сунув руку во
внутренний карман куртки, Ник вытащил пачку "Уинстона" и спички, затем,
одним движением вытряхнув из пачки сигарету, закурил.
- Ты раньше не курил, - удивилась Мэгги, явно не одобряя новую
привычку. Всего на какую-то долю секунды в ней вновь заговорила Магдалена,
та Магдалена, а Ник опять был ее защитником. Если бы сейчас здесь стояла та
Магдалена, она бы с негодованием выхватила сигарету и растоптала ее, а он
бы при этом сердито ворчал. Но тот Ник, которого она знала, не курил.
Конечно, он не был ангелом, но он никогда не тянулся к наркотикам, не
напивался и не курил. А если бы, как случилось несколько раз, когда она
тайком от него пробовала спиртное и марихуану, поймал за этим ее, то просто
отшлепал бы или, по крайней мере, попытался, а она бы в ответ затеяла
драку.
Ах, Ник, Ник... При мысли о том, как все могло бы быть, у нее защемило
сердце. Если бы... если бы только... но судьба распорядилась иначе, и к
прошлому возврата нет. Она сделала свой выбор двенадцать лет назад и
теперь, как бы тяжело это ни было, должна жить с тем, что имеет.
Мэгги вспомнила еще одно любимое изречение тетушки Глории: "Господь
терпелив, но если карает, то сурово". И сейчас она чувствовала на себе