"Уильям Роудс. Горячее сердце Земли" - читать интересную книгу автора

изобретений, которые позволили нагнетать воздух на большие глубины, но мы
находим необходимым ограничиться лишь самыми важными данными.
Река Лауве в этих местах имеет сто восемьдесят футов в ширину, и через
нее перекинут старый каменный мост с быками, поставленными близко друг к
другу, построенный еще императором Адрианом в начале II века. Высота
прилива в Северном море, до которого рукой подать, от пятнадцати до
восемнадцати футов, и поэтому течение здесь не уступает в стремительности
реке Мерси близ Ливерпуля. Было решено вместо установки дорогостоящей
паровой машины возле устья шахты использовать силу воды. Сайэрас Филд
представил проект необходимой установки, который был немедленно принят. В
каждом пролете моста были установлены подвижные турбины, работающие от
прилива и отлива.
Между быками соорудили шлюзы, которые и позволили использовать силу
воды равномерно, так что установка работала без перебоев. Неподалеку от
устья шахты установлены были два больших железных резервуара, вмещавших от
ста пятидесяти до двухсот тысяч кубометров сжатого воздуха, нагнетенного
под давлением около двухсот атмосфер. Резервуары эти были надлежащим
образом соединены с компрессором у моста посредством чугунных труб, так
что приток воздуха был беспрерывным, а энергия почти ничего не стоила.
Кстати, при прокладке туннеля в Сан-Готардском перевале, на только что
завершенной линии железной дороги, связавшей Лион с Турином, была
использована точно такая же компрессорная установка.
Первой задачей было расширить ствол шахты до размеров входного
отверстия сорок на сто английских футов. На это ушла большая часть 1849
года, и к работам по углублению шахты приступили лишь в начале 1850 года.
Зато начиная с 1850 года и вплоть до памятного 5 ноября 1872 года выемка
грунта не прекращалась. Я забыл упомянуть в самом начале, что генеральным
директором всех работ был назначен бельгийский государственный служащий
инженер Жан Дюзолуа, который и занимал этот ответственный пост вплоть до
своей трагической гибели утром 6 ноября 1872 года, о которой я подробно
расскажу ниже.
Чем глубже продвигались рабочие, тем больше поднималась температура, но
скорость ее возрастания, как вскоре было замечено, не соответствовала
подсчетам ученых. Так, например, на глубине 15652 фута (примерная высота
Монблана), достигнутой в начале 1864 года, впервые обратили внимание на
синхронность законов притяжения и возрастания температуры. Температура
была обратно пропорциональна квадрату расстояния от поверхности.
Следовательно, темп возрастания температуры на больших глубинах не имел
ничего общего с темпом, характерным для областей, близких к поверхности.
Уже в июне 1868 года стало ясно, что дальнейшее углубление просто
невозможно без нетеплопроводного прикрытия. Профессор Тиндэлл по просьбе
Пальмерстона провел огромное количество опытов с нетеплопроводными
веществами и в конце концов приготовил очень сложный состав, густой, как
свинцовые белила, в который входили квасцы селенита и медный купорос. Три
слоя этого состава наносились сначала на обнаженные тела рабочих - ибо во
всех глубоких шахтах работают в костюме Адама, - а затем на специальную
клеть овальной формы, сделанную из папье-маше, в которой рабочие могли
выдержать нестерпимую жару в течение двух часов в день. Бурение
производилось инструментом с алмазным наконечником, а взрывные работы -
при помощи нитроглицерина, причем управляли взрывами с поверхности.