"Джон Риз. Дождеолог " - читать интересную книгу автора

ДЖОН РИЗ


Дождеолог


Телефонный звонок раздался ровно в 3.53 ночи. В полусне, все еще не
открывая глаз, Билл Лоусон высунул руку из-под одеяла и со стоном взял
трубку. К полудню будет чертовски жарко - как-никак Южная Калифорния, конец
июня, но сейчас с гор тянет пронзительным холодом.
- Хелло, Лоусон слушает, - пробормотал он, уверенный, что ошиблись
номером.
- Минуточку, Билл, - ответила девушка-оператор. - Вас вызывает мистер
Бек.
Его отключили. Он сел, ощупью всунул ноги в тапки и нашарил сигарету,
гадая, с чего он чувствует себя таким разбитым.
Через минуту Билл словно перешел какую-то невидимую черту и все
вспомнил.
Он танцевал в Палладиуме с Патти Верньер до двух ночи. От Голливуда до
дома Патти в Студио-сити - полчаса быстрой езды на машине. Студио-сити лежит
в долине Сан-Фернандо к северо-западу от Лос-Анджелеса, а к северо-востоку
от него, в долине Сан-Габриэль, в Темпл-сити - дом Билла. От ее дома до его
холостяцкой резиденции час быстрой езды через Бэрбанк, Глендал, Пасадену и
Сан-Габриэль. Иначе говоря, он спал всего двадцать минут, тут даже не
скажешь "утро вечера мудренее", когда речь идет о Патти. Билл чувствовал,
что ему не хватает тонкости в обращении, что Патти на него рассердилась, что
он ее обидел. Ну, какой же девушке понравится, если ее принимают как что-то
раз навсегда данное Она прямо так и сказала. Он попытался было заикнуться,
что доверяет, верит ей.
- Эй, Билл! - донесся до него сонно-бодряческий голос ночного оператора
Сида Бека. Он говорил со станции Управления погодой штата Калифорния в
Помоне, в тридцати милях к северу от долины Сан-Габриэль. - Как ты насчет
хорошенького дождичка?
- В такое время? - простонал Билл.
- А почему бы и нет? Мне самому он нужен позарез. У меня циннии вянут.
Подожди минутку - звонят по другому телефону, наверное, полковник хочет
записать Инглвуд на очередь.
Билла опять отключили. Он встал, зажег свет и начал изучать большую
метеорологическую карту Южной Калифорнии, висевшую на стене, над его
кроватью.
С тех пор как двадцать с лишним лет назад ученые научились засевать
облака крупинками сухого льда, заставляя их отдавать влагу в виде
искусственно вызванного дождя, в жизни произошло много перемен. Биллу было
всего восемь лет, когда он впервые увидел, как маленький самолет сделал три
захода на перисто-кучевые облака над степным пожаром в горах Санта-Моники.
В тот раз дождя не получилось, и пожар потух сам собою, но восьмилетний
мальчишка уже знал, что он будет делать, когда вырастет. Он станет
дождеологом. Теперь ему двадцать восемь, и вот уже шесть лет с тех пор, как
в соответствии с решением Верховного суда государство начало субсидировать
мероприятия по управлению погодой, он - обладатель свидетельства № 1