"Джон Ринго. Изумрудное море ("Консульские войны" #2) " - читать интересную книгу автора

Мартину, помогая ему оставаться в тепле, сытым и вполне комфортно
устроенным, насколько это вообще было возможно в рухнувшем мире. Мартин и
раньше догадывался, что его спокойной жизни должен был прийти конец, и
почувствовал, что может произойти прямо сейчас. А может, все-таки нет?
- Ну, как ты? - спросил Коннор, удобно устраиваясь напротив. Он махнул
рукой молоденькому официанту, уже доведенному клиентами почти до истерики, и
снова повернулся к Мартину. - Все развлекаешься?
- Как видишь, - протянул Мартин, откидываясь назад. - Живу помаленьку.
То так, то эдак.
- Да, - сказал Коннор с улыбкой, - кто бы сомневался. Я шел по северной
дороге, видел, там народ что-то рассматривает. Вроде как на какого-то
местного купчишку напал бандит. Ужасная судьба. А ведь Пол старается, как
может, стремится сократить преступность в подконтрольных районах. Думаю,
этого мерзавца скоро поймают.
Мартин попытался не поперхнуться вином, которое вдруг показалось ему
похожим на уксус. До Спада если ты попадался, то оказывался под жесточайшим
контролем. В самых крайних случаях, а то, что попадает именно в эту
категорию, Мартин знал, могли приказать провести очистку памяти и в
преступника внедрили бы милейшую, законопослушную личность.
После Спада с преступлениями стали разбираться на местном уровне. Если
вора ловили, местные власти имели привычку проявлять прямолинейность и
твердость. Веревки были дешевы, и их, в конце концов, можно было
использовать не один раз.
Однако с приходом армии Пола все изменилось. Пол находил лучшее
применение преступникам, чем казнить их. Его войскам всегда требовались
новые тела, которые могли бы отдать свою собственную энергию на Изменение и
превратиться в жестоких, звероподобных существ, служивших основой его армии.
Это, разумеется, включало в себя и очистку памяти, но вместо приятного
во всех отношениях, хоть и скучноватого человека, преступник становился
просто еще одним китоном в походном лагере Пола.
- Да уж, наверное, поймают, - с трудом выдавил Мартин. - Ты как?
- Должен признаться, что нашел работу, - сказал Коннор, принимая у
запуганного мальчика бокал с вином, который тот принес вне очереди. -
Противно думать, но я работаю вполне законно.
- Ага, законно, - фыркнул Мартин, - скажи еще, что получаешь зарплату.
- Ну... надо признать, что регулярная кормежка, деньги на одежду... -
сказал Коннор, окидывая многозначительным взглядом потрепанные тряпки
Мартина, - во всем этом есть определенное удовольствие. Особенно если
учесть, что все порученные мне задания до сих пор были... вполне в моем
вкусе.
- Один работаешь? - спросил Мартин.
- Да, но, как это обычно бывает, у меня сейчас слишком много проектов и
не хватает рук. Так что я убедил своего работодателя, что мне нужны
подходящие... помощники. Такие как ты, например.
Мартин посмотрел на него с минуту, затем покачал головой:
- Нет, не знаю, во что такое ты влез, но я знаю, что тебе нельзя
доверять, так что пойду-ка я своей дорогой, спасибо.
- Хочу добавить, - продолжал Коннор, как будто не слыша его, - что
предложение включает в себя амнистию на мелкие нарушения закона, которые ты
мог бы, случайно конечно, совершить против пекущегося о гражданах