"Джон Ринго. Предвестник шторма ("Наследие Аллденаты" #2) " - читать интересную книгу автора

рикошетов и засохшая кровь послинов. Он походил на механического демона из
какого-нибудь посвященного войне ада. Когда командир понял, кто лежит на
руках скафандра, его лицо изменило выражение, ужас и обреченность смешались
на нем.
Дункан подошел к столу командира и осторожно положил на него тело
капитана. Один из вездесущих жуков Барвона кружил над открытым ртом страшно
изуродованного лица. Смертельный удар боевого клинка послинов раскроил
Томасу полголовы, словно яйцо.
Дункан нажал кнопку на предплечье и активизировал внешний динамик.
- Я принес его домой, - сказал он.
Полковник продолжал смотреть вверх на угловатую пластину сталепластовой
брони перед столом. Скафандр пылал жаром от попаданий пуль и снарядов,
воздух наполнился густой вонью разлагающейся крови послинов. Полковник
открыл было рот что-то сказать, но остановился и сглотнул, словно пытаясь
прочистить горло.
- Я принес его домой, - снова произнес Дункан и положил древко на тело
капитана.
Символ стал повсеместно узнаваем с момента высадки. Особенно много их
можно было найти у тыловиков, каждый якобы подлинный. На самом деле
подтвержденных находок насчитывалось только восемь, все достоверные были
учтены и погребены вместе с владельцами. Среди наград владельцев древков
насчитывалось четыре Медали Почета Конгресса, три Креста за Выдающиеся
Заслуги и множество Серебряных Звезд. Древко само по себе уже гарантировало
по меньшей мере Звезду. Полковник поднес ладонь ко рту, недостойные мужчины
слезы покатились по щекам при виде девятого. Он снова прочистил горло и
вздохнул.
- Спасибо, сержант, - сказал он, отведя глаза от жезла воина. -
Спасибо.
Скафандр покачивался у него перед его глазами, и поначалу полковник
принял это за оптическую иллюзию. Вскоре стало ясно, что это не так. С
грохотом, потрясшим хлипкое здание, Дункан рухнул на колени и обхватил себя
руками.
Что происходило внутри скафандра, увидеть было невозможно, но полковник
себе это ясно представлял. Он встал и обошел вокруг стола, по пути
коснувшись плеча своего бывшего подчиненного, чья кровь сейчас испачкала
рапорт, озаглавленный "Потребности в личном составе на 2003 год". Полковник
присел на корточки и обнял плечи гигантского скафандра.
- Ну, будет тебе, сержант, - сказал он, но слезы продолжали струиться
по его собственным щекам. - Давай-ка снимем с тебя этот скафандр.


2


Форт-Индианатаун-Гэп, Пенсильвания, Соединенные Штаты Америки, Сол III
18 января 2004 г., 14:23 восточного поясного времени

"Не так все это должно было бы происходить", - подумал подполковник
Фредерик (Фред) Хансон.
Прибывший к месту службы командир Первого батальона Пятьсот пятьдесят