"Джон Ринго, Линда Эванс. Дорога на Дамаск " - читать интересную книгу автора

гранатами. С этими штучками я сталкивался достаточно часто, чтобы при мысли
о них начать трепетать. На каждом перекрестке я замеряю температуру почвы в
поисках мин, которые и так обнаружил бы, если бы мои оптические датчики не
вышли из строя. А теперь я могу неожиданно напороться на минное поле и
попасть в любую засаду.
Я достиг последнего отрезка ущелья. Уже стемнело, и теперь мне вообще
почти ничего не видно. Передо мной самый опасный участок. Коммодор Ортон
скрыл свою базу в тупике Каламетского каньона, где возвышается плотина
гидроэлектростанции, превращенная им в неприступную крепость. Тем, кто не
рискнет взобраться на стену плотины, остается лишь убираться восвояси не
солоно хлебавши.
Ясно, что мне не въехать на плотину. Но я не имею права отступать, не
выполнив задания, и Ортону это известно. Я не могу взорвать плотину. Дело
даже не в том, что при этом погибну или буду покалечен я сам, и не в том,
что, ринувшись вниз по каньону, несколько миллионов тонн воды уничтожат весь
урожай на местных полях. Я не могу взорвать плотину в первую очередь из-за
городов, расположенных неподалеку от входа в Шахматное ущелье. Вода из
Каламетского водохранилища сравняет их с землей. И кому тогда будет дело до
того, что один из них был столицей планеты?
Я пока еще не придумал, как мне выкурить коммодора Ортона из его
гнезда. В крайнем случае, я просто не сдвинусь с места, пока не уморю его
голодом. Живым я ему уйти отсюда не дам! По мере того как я двигаюсь по
последнему участку дороги в сторону узкого устья Гиблого ущелья, по моим
электронным контурам пробегает легкая дрожь нетерпения.
Река Каламет здесь глубока и быстра. Она бурлит в искусственно
углубленном русле между отвесными скалами на пути в Каламетский каньон, где
ее воды орошают поля, урожаем которых кормится почти все население планеты.
Я уже не раз форсировал эту реку во всех направлениях. Стоит мне
преодолеть ее сейчас, как я стану мишенью артиллеристов Ортона. Это не моя
догадка. За последние пять дней спутники не раз фотографировали с орбиты
каньон и обнаружили именно здесь крупное скопление вражеских орудий.
Я и сам чувствую его энергетическое излучение. Оно почти теряется на
фоне излучения гидроэлектростанции. Коммодор Ортон отключил от электричества
весь каньон и даже Мэдисон, столицу Джефферсона, но сама электростанция
работает на полную мощность, питая базу мятежников. Едва заметные импульсы
вражеской артиллерии не похожи на излучение 305-миллиметровых самоходок,
которых у противника, по слухам, превеликое множество, но меня это слабо
утешает. Ортон - мастер маскировать эти самоходки. Я избегаю
скоропалительных выводов и просто беру на заметку временное отсутствие
следов самого смертоносного оружия противника.
Больше всего меня волнует, уцелели ли у мятежников артиллеристы.
Биологическое оружие, примененное в каньоне правительственными войсками
перед моим появлением, должно было умертвить здесь всех, не защищенных
специальными костюмами или прививками против искусственных вирусов. Но
недавно стало известно, что Ортону тайно прислали из соседней звездной
системы защитные костюмы и вакцину... Если его артиллеристы спаслись, они
начнут стрелять, как только я приближусь к ним.
Прошел еще час, и я уже медленно, но верно ползу в сторону крутого
поворота, за которым возвышается плотина. Стемнело, и я почти ничего не
вижу. Стены каньона, излучающие впитанное за день тепло, светятся перед